Garantizar la calidad de los alimentos
Los microorganismos, la humedad, los contaminantes, la luz y el oxígeno son alguno de los factores que pueden perjudicar a los alimentos. Por eso se emplean materiales de envasado adecuados para proteger a los alimentos del impacto ambiental, garantizando su estabilidad durante su período de conservación. Sin embargo, en ocasiones es posible que algunas sustancias, como los disolventes y los componentes inodoros que se hallan en los materiales de envoltorio, tengan efectos no deseados sobre los alimentos. En este sentido, el proyecto ESCAPE decidió desarrollar un equipo adecuado para controlar los disolventes residuales e inodoros durante la primera fase de producción de los materiales de envasado. Concretamente, se desarrollaron nuevos instrumentos que integran sistemas de sensores especialmente diseñados para la aplicación e instrumentos de muestreo. El sistema prototipo permite medir la cantidad de analitos desgasificados para evaluar la calidad de los materiales de envasado. El nuevo dispositivo analítico constituye una combinación exclusiva de un sistema de muestreo dedicado, que hace funcionar la electrónica para los sensores y el software. Se puede usar para el análisis de las cámaras de aire en distintos materiales y en particular en las muestras de grabado. Es fácil de utilizar y rentable, y no se requiere tener ninguna habilidad especial. Lo más importante de todo es que se puede usar como herramienta de evaluación adicional para descubrir a tiempo las desviaciones en la producción. El dispositivo permite clasificar las emisiones volátiles de distintas fuentes tras la fase de calibrado, y detecta de forma independiente algunos solventes, como el agua. A diferencia de los métodos de evaluación de calidad que se usan normalmente, como los paneles sensoriales humanos o las investigaciones analíticas (cromatografía de gases, espectrometría de masa), la nueva propuesta analítica requiere menos tiempo. Se buscan socios para lograr una ayuda adicional a la investigación o el desarrollo, sobre todo socios interesados en aplicaciones nuevas.