Garanzia della qualità degli alimenti
Microrganismi, umidità, inquinanti, luce e ossigeno sono solo alcuni dei fattori che possono incidere negativamente sui prodotti alimentari. Per cui, per la loro protezione dall'ambiente circostante, si usano idonei materiali d'imballaggio che ne garantiscono una lunga durata di conservazione. Talvolta tuttavia certe sostanze come solventi e componenti odoranti reperibili nei materiali d'imballaggio possono avere sul cibo effetti indesiderati. Il progetto ESCAPE ha raccolto la sfida e si è concentrato sullo sviluppo di apparecchiature idonee a monitorare tempestivamente odori sgradevoli e solventi residui durante la produzione di materiali d'imballaggio. Più specificamente, sono stati sviluppati nuovi strumenti che integrano dei sistemi a sensori orientati all'applicazione appositamente progettati e apparecchiature di campionamento. Il sistema prototipo è in grado di misurare la quantità di analiti del gas rilasciato, per valutare la qualità dei materiali d'imballaggio. Il nuovo apparecchio d'analisi è una combinazione unica di sistema di campionamento dedicato, elettronica di comando dei sensori e software. Può essere utilizzato per l'analisi di testa su differenti materiali, e in particolare sui campioni d'inchiostro di stampa. È facile da usare ed economicamente efficiente, e non richiede requisiti o conoscenze speciali. Cosa ancora più importante, può essere inserito nella linea di produzione come apparecchio di screening supplementare per scoprire con tempestività le deviazioni nella produzione. Dopo essere stato tarato, il dispositivo permette di classificare le emissioni volatili di fonti diverse e offre l'individuazione separata di particolari solventi tra cui l'acqua. Diversamente dai metodi di valutazione della qualità solitamente usati, come i sensory panel o le analisi analitiche (gascromatografia, spettrometria di massa), questo nuovo approccio analitico richiede meno tempo. Si cerca sostegno per l'avanzamento della ricerca e lo sviluppo, soprattutto con partner interessati a nuove applicazioni.
