Découverte des secrets de la chimie des hydrates de gaz
Des hydrates de gaz ont été découverts à divers endroits dans les océans et mers autour du globe. La nature exacte de leur formation et de leur interaction avec d'autres éléments de la biosphère profonde n'est pas bien comprise. Le programme Énergie, environnement et développement durable a financé les sept membres du projet ANAXIMANDER afin d'éclaircir une partie du mystère qui entoure les hydrates de gaz. L'université technique de Crète a essayé de reproduire la chimie unique des hydrates de gaz en laboratoire. Le composant central de leur plateforme expérimentale est un réservoir sous pression appelé autoclave. Deux pistons équilibrent la quantité de liquide et de gaz dans la cuve afin de maintenir une pression constante. Un mélangeur magnétique procède au mélange pendant que deux ports permettent l'échantillonnage simultané des deux phases, gaz et liquide. Les données relatives à la pression, au volume et flux de déplacement sont également rassemblées et transmises à un ordinateur à des fins d'analyse. Les scientifiques grecs ont utilisé cette configuration pour étudier la formation d'hydrates de gaz multicomposant dans des conditions non saturées. Ils ont modifié le taux de mélange et les durées de transition et de formation pour déterminer leur influence relative sur la stabilité thermodynamique. Ils ont ensuite découvert qu'il est possible d'atteindre l'équilibre en trois jours environ.
