Revisión de estudios sobre montañas marinas
Las montañas marinas, o montañas que surgen del suelo oceánico y no superan el nivel del mar, revisten un gran interés para la ciencia, la industria y la conservación. Dado que forman obstáculos en el camino de las aguas en circulación, pueden causar turbulencias hidrodinámicas y comportarse como gigantes que remueven sus cañas en el mar. Asimismo, cuentan con una gran biodiversidad local y una mayor productividad. Lamentablemente, a consecuencia de esto está aumentando la explotación de sus ecosistemas naturales. Según los resultados de trabajos anteriores, la ecología de una montaña marina difiere de la del océano abierto que la rodea. Puede registrar una reducción de biomasa de las presas que representa el nivel de alimentación del que dependen los depredadores. Asimismo, el nivel de alimentación de producción principal que forma la base de la cadena alimentaria puede reducirse en relación con las aguas próximas. Otra característica importante es que parecen ejercer cierta influencia sobre su entorno inmediato y esto se conoce como el «efecto de la montaña marina». Aunque hace tiempo que se reconoce que los procesos físicos pueden tener algo que ver, los mecanismos concretos siguen sin conocerse bien. La revisión de la investigación se ha centrado en investigaciones biogeomecánicas, aunque también se mencionan aspectos físicos y biológicos conexos. En Europa, las montañas marinas están dispersas por todo el Atlántico nororiental y el Mediterráneo. A fin de cumplir la legislación de la UE en vigor y evitar la sobreexplotación de estos recursos, es necesario entender mejor los sistemas de las montañas marinas. El conocimiento acumulado proporcionará información necesaria para la gestión sostenible de los ecosistemas de las montañas marinas y ayudará a predecir los posibles cambios del entorno marino más general próximo a las montañas marinas.
