Monitorare la temperatura e salinità del mare con HOMER
L'Oceano Atlantico è un parametro importante, in grado d'influenzare il clima europeo, in particolare nell'Europa settentrionale. Con la minaccia del cambiamento climatico che incombe sul continente, diventa sempre più importante estrarre dall'oceano tutti i dati possibili. Incorporare nei modelli climatici dati come la salinità e la temperatura del mare aiuterà a migliorarne l'accuratezza. L'oceano è un ambiente difficile, ed è quindi necessario costruire una strumentazione autonoma capace di resistere a salinità, correnti, temperature estreme e contatti con le navi, soprattutto quelle per pesca d'alto mare. Nel quadro del progetto ASOF-W, la Scottish Association for Marine Science (SAMS), insieme a numerosi altri istituti europei di ricerca marina, ha accettato la sfida. Gli scienziati della SAMS hanno costruito un verricello installato sul fondo del mare che rilascia a intervalli regolari (ad esempio ogni giorno) una sagola galleggiante. Quando temperatura, salinità e altre misure hanno raggiunto un certo livello, la capsula viene ritirata per ragioni di sicurezza. Nel corso del progetto ASOF-W, la nuova apparecchiatura, chiamata HOMER, è stata usata e testata nelle acque dinanzi alla Groenlandia sudorientale. SAMS sta ora sfruttando l'esperienza acquisita nel corso della campagna di misurazione per procedere alle messe a punto finali del prototipo HOMER.
