Subir la potencia y no el volumen
A pesar de las diversas iniciativas emprendidas por la Unión Europea para proporcionar directrices al respecto, la cuestión sigue sin resolver, principalmente por la falta de alternativas. Hasta ahora los fabricantes no han ofrecido soluciones asequibles y se ha dejado al usuario final el dar con una salida. Para amortiguar el impacto acústico se ha probado a encerrar las máquinas en cajas o recintos, pero en la práctica no ha sido una solución eficaz. Se obtienen mejores resultados si se pone en manos del fabricante la responsabilidad de encontrar una solución, y éste es precisamente el quid de este proyecto. Así pueden lograrse mejores soluciones, mediante el desarrollo de estrategias apropiadas que combinen modificaciones estructurales y dispositivos amortiguadores o absorbentes. Se prevé que los avances en esta línea potenciarán la competitividad de los fabricantes incluso a corto plazo. En el marco del proyecto NOISELESS, investigadores de Cedrat Technologies aplicaron sus conocimientos para crear un instrumento innovador con el que amortiguar el ruido. Éste se fundamenta en el uso de accionadores piezoeléctricos que transforman la señal de entrada en movimiento. Este aparato cuenta con una ventaja fundamental con respecto a otros: emite una frecuencia de resonancia muy baja. No obstante, su principal inconveniente radica en que, cuando se usa para generar mayor potencia, el accionador piezoeléctrico común resulta muy ruidoso, ya que redunda en amortiguadores demasiado rígidos con una frecuencia de resonancia demasiado alta. Es incapaz de amortiguar ruidos y vibraciones de baja frecuencia. Cedrat ha desarrollado una versión ampliada del aparato que está dotada de potencia suficiente y favorece el control estructural, teniendo al mismo tiempo una baja frecuencia de resonancia, por lo que no es tan ruidosa. Este amortiguador activo tiene un factor de calidad muy alto; necesita funcionar a frecuencias que sean al menos dos veces mayores que la frecuencia de resonancia del accionador, para mantener estable el bucle de control. El rendimiento del amortiguador piezoactivo creado ha mejorado considerablemente gracias a haber añadido un amortiguador pasivo en paralelo al piezoelemento. De este modo es menor el factor de calidad de los amortiguadores activos y puede usarse cerca de su frecuencia de resonancia.
