Estudio de ríos temporales en el sur de Europa
La dinámica del transporte del agua, nutrientes, sedimentos y contaminantes en los ríos intermitentes es extraordinaria. Para ampliar nuestros conocimientos sobre estas vías fluviales efímeras, los socios implicados en el proyecto TEMPQSIM llevaron a cabo un estudio profundo en diversos puntos del sur de Europa. Se escogieron cuatro ríos: el Tagliamento y el Mulargia (de Italia), el Krathis (en Grecia) y el Pardiela (en Portugal). El equipo de TEMPQSIM, que engloba a miembros de diversas universidades y centros de investigación de toda Europa, recogió, analizó y comparó datos de estos cuatro lugares. Se observó un grado considerable de variabilidad entre estos lugares por lo que respecta a algunos parámetros, si bien esto se atribuyó principalmente a diferencias de temperatura. Se observó que el caudal, y no el origen de los sedimentos, era el factor más importante en la producción de carbono bacteriano. Por otra parte, la capacidad de mineralización tenía correlación directa con el contenido de materia orgánica. Durante TEMPQSIM salió a la luz que la alternancia entre periodos prolongados de sequía y breves riadas debidas a precipitaciones ayudaba a redistribuir los nutrientes a lo largo del cauce. Este mecanismo influye en la capacidad de la cuenca hidrográfica para albergar flora y fauna. El objetivo de futuros trabajos será determinar las condiciones de flujo mínimas imprescindibles para posibilitar la presencia de seres vivos con los limitados recursos hídricos que existen en las regiones semiáridas. Los resultados de la investigación de TEMPQSIM se han difundido mediante artículos publicados en revistas científicas arbitradas.
