Seguimiento de aplicaciones en mallas computacionales
Las tecnologías Grid han ampliado los conceptos de informática distribuida y computación cluster a fin de lograr que todos los recursos disponibles se compartan de forma más eficiente. Las grids o mallas de hoy se componen de ordenadores y terminales, sistemas de almacenamiento y bases de datos de gama alta que funcionan conjuntamente a través de redes privadas y públicas. Su rasgo distintivo es que están configuradas a partir de componentes administrados por organizaciones independientes. El proyecto CROSSGRID recibió fondos del Quinto Programa Marco para que implementase nuevos componentes de Grid y apoyase aplicaciones que requieren gran cantidad de recursos computacionales para manejar cantidades muy grandes de datos. Institutos de investigación de once países europeos unieron fuerzas para desarrollar sistemas basados en Grid para la planificación del pre-tratamiento en procedimientos quirúrgicos, además de sistemas de apoyo a las decisiones para predicciones meteorológicas y la prevención de inundaciones. Todas estas aplicaciones requerían nuevas herramientas con las que supervisar el rendimiento de la aplicación, que concedieran un acceso autorizado a los datos distribuidos y administraran los recursos disponibles para el funcionamiento de la aplicación. Con el fin de proporcionar acceso a aquellos usuarios que tienen un conocimiento limitado de la tecnología Grid subyacente a los servicios Grid avanzados, el socio del proyecto Algosystems S.A. creó un «portal de aplicaciones». Se trata de una interfaz en web dotada de múltiples portlets a través de la que el usuario puede enviar tareas a la Grid. En primer lugar, el usuario recibe autorización para hacer uso de las funciones del portal autentificando u obteniendo sus propias credenciales de seguridad guardadas en el servidor MyProxy. Tan pronto se extraen un certificado válido y claves privadas mediante el portlet «Proxy manager» (gestor de proxy), se facilita información de un amplio abanico de fuentes de una forma muy sencilla. Toda la información relativa a elementos computacionales de la Grid que podrían cumplir los requisitos de las tareas especificadas se proporciona a través del portlet «Job list match» (Correspondencias con el listado de tareas). Asimismo, el estado de tareas enviadas anteriormente se puede averiguar consultando el portlet «Job log info» (Información sobre el registro de tareas). Cada portlet se ha diseñado para manipular y mostrar datos de manera casi independiente, tal y como si se tratara de una página web. Estas herramientas informáticas siguen recibiendo soporte incluso ahora que ha finalizado el proyecto CROSSGRID. Asimismo, las soluciones generadas por el proyecto CROSSGRID están siendo adoptadas por otras iniciativas de investigación financiadas mediante el Sexto Programa Marco.
