Protection des forêts dans l'UE
La Commission européenne a adopté une proposition de M. Franz Fischler, commissaire responsable de l'agriculture et de l'espace rural, allouant une enveloppe totale de 13,4 millions d'ECU au bénéfice de projets qui seront réalisés par les Etats membres en faveur de la protection des forêts contre la pollution atmosphérique et contre les incendies. La décision de la Commission porte sur 18 projets (en Allemagne, Espagne, France, Italie, Finlande et Suède) concernant la protection des forêts contre la pollution atmosphérique et 107 projets (en Allemagne, Espagne, France, Italie, Grèce et Portugal) concernant la prévention des incendies de forêt. Ces initiatives reposent sur les règlements du Conseil des ministres (CEE) Nos 3528/86 et 2158/92 qui ont récemment été prolongés par le Conseil jusqu'à l'an 2001 et selon lesquels tous les Etats membres peuvent soumettre des projets afin de bénéficier d'un financement conjoint. Le maintien de la santé et de la vitalité de l'écosystème forestier a été reconnu par les pays participant au processus pan-européen en faveur de la protection des forêts comme l'un de six critères décrivant les différents aspects de la gestion soutenable des forêts à son niveau conceptuel. Les informations concernant les actions sont disponibles dans le rapport annuel sur la situation des forêts en Europe, qui sera publié en septembre par la Commission européenne et la Commission économique pour l'Europe des Nations-Unies. L'objectif du programme de l'Union européenne en faveur de la protection des forêts contre les incendies (règlement (CEE) No 2158/92), que le Conseil a adopté en juillet 1992, est d'augmenter la cohérence des mesures en faveur de la protection des forêts contre les incendies, en particulier, et des mesures de sylviculture, en général, financées conjointement par l'UE dans les zones à risque d'incendie. Ces mesures sont appliquées par les Etats membres dans le contexte des plans nationaux et régionaux en faveur de la protection des forêts contre les incendies. Il s'agit, en particulier, d'études sur les causes des incendies de forêt et sur les mesures de prévention et de vigilance qui diminuent les risques d'incendie de forêt. La coordination du projet par la Commission européenne permet également la création d'un système communautaire d'information sur les incendies de forêt afin de surveiller et d'évaluer l'efficacité des mesures entreprises. Les programmes de l'UE en faveur de la protection des forêts sont étroitement liés aux autres initiatives internationales dans ce domaine, en particulier celles entreprises dans le contexte des Conférences des ministres sur la Protection des forêts en Europe (Strasbourg 1990; Helsinki 1993), le Programme international Coopératif d'évaluation et de surveillance des conséquences de la pollution atmosphérique sur les forêts (UN/ECE) et Sylva Mediterranea (FAO).