La dieta lipídica y la salud
La nutrición juega un papel clave en el mantenimiento de la homeostasis lipídica sistémica, y su modulación por medio de suplementos nutricionales con ácidos grasos omega-3 tiene efectos beneficiosos para la salud humana. Por tanto, comprender la compleja interacción entre nutrientes, metabolismo hospedador y microflora intestinal es la llave para mejorar la salud. Los plasmalógenos son una clase única de lípidos-éter enriquecidos en ácidos grasos omega-3 y desempeñan un papel importante en la salud humana. Los investigadores del proyecto financiado por la Unión Europea «Characterization and modelling of dietary effects mediated by gut microbiota on lipid metabolism» (ETHERPATHS) se propusieron investigar cómo los plasmalógenos, los polifenoles y la nutrición en general mantienen el metabolismo lipídico, tanto a nivel sistémico como celular. Para tal fin, los investigadores se propusieron desarrollar una serie de herramientas informáticas y analíticas que podrían proporcionar indicios sobre cómo diferentes elementos de la dieta y la composición de la microflora bacteriana influyen en el metabolismo lipídico. El estudio relacionó estudios de intervención de la dieta humana con análisis in vitro en un modelo experimental de colon. Los investigadores probaron cómo alimentos concretos como el té verde y la naranja afectaban a la formación de metabolitos microbianos. Los resultados indicaron que los suplementos dietéticos de ácidos grasos poliinsaturados tenían la capacidad de revertir las alteraciones metabólicas relacionadas con la deficiencia de plásmalógenos. Es más, los investigadores corroboraron que el té verde mejoraba la capacidad lipogénica e incrementaba el catabolismo de lípidos. Una intervención nutricional piloto en un modelo de ratón obeso sugirió que el tratamiento con precursores de plasmalógenos tiene un impacto beneficioso en los niveles de triglicéridos, ácidos grasos libres y cuerpos cetónicos en el suero sanguíneo. Los investigadores también descubrieron otros factores que contribuían a la homeostasis lipídica como el gen GNPAT. Para evaluar el efecto tanto de ácidos grasos omega-3 como de polifenoles en el metabolismo lipídico, se llevó a cabo también un estudio de intervención nutricional en humanos. A los individuos participantes se les proporcionó una dieta con diferentes niveles de estos compuestos y, posteriormente, se analizaron sus fluidos corporales. Los resultados mostraron de manera clara efectos diferentes en los perfiles lipídicos, así como en la composición de la microflora intestinal. Con respecto al análisis de datos, el consorcio desarrolló una plataforma nutricional basada en la biología de sistemas que contenía herramientas informáticas y analíticas. El objetivo principal era poder procesar los datos metabolómicos a través de programas informáticos especializados, así como ofrecer herramientas apropiadas para el manejo de datos experimentales y llevar a cabo simulaciones. Se espera que esta plataforma ayude tanto a la investigación nutricional futura como al desarrollo de productos nutricionales saludables.
Palabras clave
Metabolismo lipídico, plasmalógeno, plataforma bioinformática, estudio de intervención nutricional
