Comment les cellules végétales communiquent-elles?
La séparation cellulaire est un processus important qui a lieu au cours du cycle de vie des plantes et implique la destruction de la membrane cellulaire. Le projet Emergence («Building a regulatory network for lateral root emergence») a étudié les mécanismes moléculaires qui contrôlent la séparation cellulaire au cours de l'émergence des racines latérales. Ces dernières poussent horizontalement par rapport à la racine principale, aidant la plante à s'ancrer fermement dans le sol. Elles contribuent également à augmenter la consommation d'eau et l'extraction de nutriments nécessaires à la croissance et au développement de la plante. Les racines latérales proviennent d'un petit nombre de cellules se trouvant au sein des racines principales à l'extrémité des tissus vasculaires. Les tissus vasculaires sont responsables de l'apport en eau et nutriments dans la plante. Malgré son importance pour le système racinaire, on ignore encore beaucoup de la régulation de l'émergence des racines latérales. Les chercheurs du projet Emergence ont identifié l'auxine, une substance qui encourage la croissance végétale, appelée LAX3. L'auxine joue un rôle important dans la séparation cellulaire en régulant les gènes responsables pour la remodélisation des membranes cellulaires. Les partenaires du projet ont tenté d'identifier les mécanismes moléculaires à l'origine de ce processus afin de créer un modèle de réseau pour expliquer l'induction de LAX3 par l'auxine. Le modèle sera mis à l'essai pour déterminer s'il peut prédire de nouveaux composants importants de la voie d'émergence des racines latérales. Les travaux menés par le projet Emergence aideront les chercheurs à mieux comprendre comment l'information est transmise entre les cellules végétales, leur permettant ainsi d'améliorer les rendements agricoles.
