¿Cómo se comunican las células de la planta?
La separación de las células es un proceso importante que sucede a lo largo del ciclo de vida de la planta, e implica la ruptura de la pared celular. El proyecto Emergence («Construcción de una red de regulación para la formación de raíces laterales») ha estudiado los mecanismos moleculares que controlan la separación de las células durante la formación de las raíces laterales. Las raíces laterales crecen horizontalmente a partir de la raíz principal, permitiendo que la planta se ancle firmemente al suelo. Además, contribuyen a la captación de agua y a la extracción de los nutrientes necesarios para el crecimiento y el desarrollo de las plantas. Las raíces laterales se originan a partir de un pequeño número de células fundadoras, situadas en el interior de la raíz principal, en el borde del tejido vascular. El tejido vascular es el responsable de conducir el agua y los nutrientes por toda la planta. A pesar de su importancia para el sistema radicular, se conoce muy poco acerca de cómo se regula la formación de las raíces laterales. Los investigadores del proyecto Emergence han investigado el papel en este proceso de la molécula LAX3, un transportador de la hormona vegetal auxina, la cual promueve el crecimiento de la planta. La auxina tiene un papel fundamental en la separación de las células, regulando los genes necesarios para la remodelación de la pared celular. Los miembros del proyecto han tratado de identificar el mecanismo molecular de este proceso con el fin de crear un modelo de red que permita explicar la inducción de LAX3 por la auxina. El modelo se analizará para determinar si es capaz de predecir la existencia de nuevos componentes importantes en la ruta de formación de las raíces laterales. Gracias al trabajo llevado a cabo por el proyecto Emergence, se podrá comprender más a fondo el mecanismo de transmisión de información entre diferentes células de la planta, lo que facilitará la mejora de los cultivos.
