Transporte aéreo higiénico
A medida que los viajes en avión aumentan y la aviación civil extiende sus servicios a lugares nuevos y más remotos, las enfermedades infecciosas también se incrementan. El transporte aéreo puede trasladar personas, animales o insectos infectados a sitios nuevos o transmitir enfermedades por contaminación cruzada a través de las superficies de la cabina. Mediante el proyecto financiado con fondos comunitarios «Aircraft decon» se está estudiando una forma de controlar la propagación de enfermedades consistente en detener la propagación mediante las superficies de la cabina del avión. Más específicamente, el proyecto está orientado a las infecciones por norovirus, que son frecuentes en los buques pero apenas están documentadas en los aviones. Los virus de la gripe pueden vivir durante periodos prolongados en materiales y superficies de la cabina, al igual que bacterias como el ántrax, utilizado en los atentados terroristas por correo de los que fue objeto Estados Unidos. Esto puede contrarrestarse en parte desinfectando y descontaminando las cabinas de los aviones antes del despegue con un antimicrobiano seguro y eficaz. Sobre la base de estudios realizados en Estados Unidos, en el proyecto Aircraft decon se están analizando y comparando datos técnicos, operativos y de regularidad de ambos lados del Atlántico. También se están extrapolando a Europa estudios realizados en Estados Unidos a fin de crear un mecanismo de la Unión Europea orientado a este objetivo y se están gestionando todas las cuestiones de transferencia del conocimiento. Asimismo, se está estudiando la viabilidad de adaptar los conocimientos técnicos existentes en Estados Unidos en este ámbito a la aviación civil en Europa y se está analizando el potencial socioeconómico del proyecto. Una vez se ponga en práctica el sistema finalmente, será más sano y más seguro volar en aviones europeos ya que se habrá reducido considerablemente la amenaza de virus transmitidos a través de superficies y de agentes químicos relacionados con el terrorismo.
