Control de la electricidad y la luz en nuevos dispositivos
Durante los últimos cincuenta años aproximadamente, ha emergido un campo importante dentro de la electrónica que se denomina fotónica, dedicado a aprovechar el movimiento de los fotones. Entre las numerosas aplicaciones de este campo se encuentran las comunicaciones por fibra óptica, los lectores de códigos de barras y la cirugía con láser. Recientemente se ha avanzado mucho en el campo de la electrónica y la fotónica orgánicas. El término «orgánico» se refiere al hecho de que los materiales empleados se basan en el carbono, a diferencia de la electrónica y la fotónica convencionales, que se basan en materiales como el silicio. Es aplicable a muchos dispositivos flexibles, ligeros y económicos que se encuentran en vías de comercialización y prometen desempeñar un papel importante en sistemas relacionados con la energía, la seguridad y la salud, entre otros. No obstante, para cubrir futuras demandas de productos, se necesitan nuevos materiales multifuncionales. Un gran consorcio europeo inició el proyecto ONE-P, financiado por la Unión Europea, con el fin de desarrollar los materiales que faltan para lograr nuevas formas de transporte de electrones y conversión de fotones en electrones y viceversa, o para mejorar las existentes. Hasta la fecha se han obtenido 66 resultados especificados y se han redactado 160 artículos científicos. Hasta el momento también se han desarrollado y combinado los materiales semiconductores, dieléctricos y para electrodos más prometedores con vistas a usarlos en nuevos dispositivos. Estos dispositivos se caracterizaron en detalle y los socios industriales se ocuparon de escalar su producción a niveles superiores. Este proceso se seguirá optimizando a medida que continúe el trabajo del proyecto. El consorcio desarrolló y caracterizó una nueva generación de emisores de luz con un potencial enorme para dispositivos de alto brillo. Además, ahora los científicos buscan materiales que se puedan usar en superficies llamadas inteligentes (que responden), así como en dispositivos de memoria y sensores. Se han estudiado varios dispositivos multifuncionales, incluidos transistores y celdas fotovoltaicas. La impresión mediante chorro de tinta de los transistores orgánicos en lámina delgada (OTFT) se optimizó mediante un estudio detallado del rendimiento y el aprovechamiento de los dispositivos. ONE-P espera reforzar la posición europea en el campo de la electrónica y la fotónica orgánicas mediante el desarrollo de materiales multifuncionales críticos y la tecnología necesaria para procesarlos.
