Des marqueurs d'agriculture écologique
L'agriculture biologique est un système qui évite l'utilisation de pesticides et d'engrais chimiques dans le processus de production. L'agriculture à faibles intrants tente quant à elle, de réduire, mais pas nécessairement d'éliminer ces composés chimiques. Ces deux formes d'agriculture utilisent des méthodes naturelles pour contrôler les ravageurs, mauvaises herbes et autres nuisibles. Elles minimisent donc l'impact de l'agriculture sur l'environnement, fournissent un habitat adapté à la faune sauvage et maintiennent la diversité biologique. Jusqu'à maintenant, la contribution de ces méthodes agricoles à la préservation de la biodiversité des espèces européennes était passé inaperçue et largement sous-estimée. C'est pourquoi, le projet Biobio («Indicators for biodiversity in organic and low-input farming systems»), financé par l'UE, s'est justement donné pour objectif de rendre cette contribution plus visible. Les partenaires du projet essaient ainsi d'identifier un ensemble de marqueurs permettant d'évaluer la diversité génétique, des espèces et des habitats dans les systèmes d'agriculture biologique et d'agriculture à faibles intrants. Ces marqueurs doivent, non seulement être scientifiquement validés mais aussi pratiques et faciles à mesurer. Traiter ces attentes et les concessions qui en résulteront, sont les principaux défis auxquels le projet Biobio devra faire face.Pour l'instant, le projet a achevé une revue exhaustive des différents marqueurs possibles de la diversité génétique, des espèces ou des habitats sur les terres cultivées. Il a également sélectionné 43 marqueurs qui seront testés dans 12 études de cas en Europe. Ces marqueurs incluent notamment des informations sur le nombre et le type d'animaux, de cultures, de plantes à fleurs, d'abeilles et de vers de terre identifiés dans les fermes, ainsi que sur les différents pesticides utilisés. Les partenaires du projet ont également publié un manuel contenant des méthodes harmonisées de mesure des candidats marqueurs, applicables partout en Europe. Lors de l'achèvement du projet, ces marqueurs permettront d'informer, non seulement les responsables politiques mais aussi le grand public. Ils permettront également d'évaluer les mesures agroenvironnementales, et être utilisés par exemple, pour justifier l'étiquetage ou la certification de produits agricoles.
