Pruebas sobre el uso de líquidos iónicos como lubricantes
Los líquidos iónicos, que son sales semiorgánicas que se encuentran en estado líquido cuando la temperatura es inferior a cien grados centígrados, han reemplazado recientemente a los disolventes tradicionales en numerosas aplicaciones industriales caracterizadas por su complejidad. Se trata de líquidos estables, no inflamables, volátiles en grado mínimo o nulo, muy ajustables en estructuras químicas y, básicamente, lubricantes, tanto que podrían ser ideales para esa finalidad. El equipo del proyecto «Mechanisms of interactions in nano-scale of novel ionic lubricants with functional surfaces» (MINILUBES), financiado con fondos europeos, estudió el diseño, la síntesis y las propiedades lubricantes de una gama de líquidos iónicos. La investigación se centró en los efectos de las estructuras de los líquidos iónicos y sus propiedades químicas sobre características como la estabilidad de largo plazo, la facilidad de síntesis y la miscibilidad en aceites base, así como su eficacia para el control de la fricción y la reducción del desgaste. El equipo del proyecto estudió también la posibilidad de utilizar líquidos iónicos a modo de lubricantes para evitar la cavitación de capas de fluido, un problema muy común de los lubricantes convencionales. El equipo del proyecto MINILUBES clasificó una serie de líquidos iónicos en base a sus propiedades biodegradables y tóxicas, con el fin de crear un listado de opciones lubricantes ecológicas. El equipo descubrió que los líquidos iónicos que no contienen halógenos pueden ofrecer también propiedades lubricantes excelentes. Los resultados de este proyecto han proporcionado una sólida plataforma desde la cual se puede investigar la aplicación de líquidos iónicos a lubricantes específicos.
Palabras clave
Líquidos iónicos, lubricantes, aplicaciones industriales, superficie funcional, propiedades químicas, cavitación de capas de fluido, desgaste, fricción, sin halógenos, polímeros
