Estudio de la conductividad entre moléculas aisladas
El proyecto Photosyn-STM («Estudios sobre moléculas aisladas de la fotoconductividad en sistemas moleculares fotosintéticos mediante mediciones de ruptura de unión por SPM») estudió distintos métodos que permiten caracterizar los contactos eléctricos metal-molécula única-metal y sus propiedades de transporte de carga. Entre estas tecnologías se encuentran las técnicas de ruptura de unión de la microscopía de efecto túnel (STM). Durante la fase inicial del proyecto, los investigadores crearon nuevos diseños del sistema de medición de ruptura de unión en STM con el fin de evaluar comportamientos eléctricos desconocidos hasta ahora y relacionados con la fotoconductividad o el aumento de la conductividad eléctrica por exposición a fotones emitidos por radiación electromagnética. Con estas herramientas, los investigadores demostraron que una unión con una única molécula se comporta como un diodo y consiguieron un efecto de puerta electroquímica aplicable directamente a transistores de efecto campo (FET) de una sola molécula. También diseñaron un dispositivo electromecánico con una sola molécula que modula mecánicamente el flujo de corriente. Además, se obtuvieron datos preliminares de fotoemisión por parte de moléculas aisladas en relación con el comportamiento de diodo mencionado anteriormente. Los miembros del proyecto lograron aplicar con éxito dos formas de medición de ruptura de unión por STM con el fin de estudiar las uniones de una sola molécula y el transporte de carga en sistemas moleculares con relevancia biológica. En particular, los investigadores caracterizaron el transporte de carga en uniones con una sola proteína, usando la proteína redox azurina de Cu azul con el fin de producir el primer contacto eléctrico con una única proteína azurina entre dos electrodos metálicos. Los resultados generados por Photosyn-STM han surtido un efecto apreciable en el campo de la electrónica molecular. La continuación de la investigación debería allanar el camino para la aplicación comercial de la nueva generación de dispositivos con una única molécula.