Potenciación de las relaciones con nuestros vecinos del este
El proyecto ENEPO («La vecindad oriental de la UE: potencial económico y desarrollo futuro») se creó con el fin de investigar el potencial de la Política Europea de Vecindad (PEV) y la asociación estratégica UE-Rusia para acrecentar las relaciones entre la UE ampliada y los nuevos Estados independientes (NEI) de la antigua Unión Soviética. Antes de la puesta en marcha del proyecto ENEPO, los esfuerzos de investigación, los principales análisis de mercado, la inversión y la migración laboral no contemplaban la cooperación de la UE con los NEI, también conocidos como la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Por lo tanto, este proyecto financiado con fondos comunitarios se centró en el movimiento laboral, el comercio, la cooperación técnica y la inversión, y en aportar agilidad a las reformas económicas y de gobernanza de los NEI. Este enfoque innovador se caracteriza por haber dado relevancia a la interdependencia mutua entre estas áreas de cooperación. Diseñado para mejorar los conocimientos sobre las relaciones políticas y económicas entre la UE y la CEI y sobre los problemas y retos de desarrollo que plantea esta última, el proyecto ENEPO también pretendía promover el desarrollo de políticas y un proceso de toma de decisiones más responsable por parte de todos los involucrados. Los esfuerzos de investigación y el estudio generaron numerosas conclusiones y recomendaciones políticas importantes. En cuanto al desarrollo económico, el estudio concluyó que es necesario que todos los países de la CEI continúen con sus reformas políticas, económicas e institucionales para que puedan concluir su transición hacia una economía liberal y democrática de mercado. La UE puede ayudar en este propósito y también a impulsar la reforma democrática de los sistemas políticos mediante, entre otras formas de ayuda al desarrollo, la liberalización de la circulación de personas, el fomento de acuerdos de libre comercio «absoluto», el apoyo al aprendizaje institucional y la oferta de una asistencia técnica mejor administrada y orientada hacia objetivos. Los análisis llevados a cabo por los socios de ENEPO revelaron además que una liberalización absoluta y amplia del comercio proporcionaría a las entidades exportadoras de la CEI un mejor acceso al Mercado Interior de la UE y facilitaría la armonización institucional parcial con el acervo comunitario. Además de contribuir a la mejora del clima empresarial y de inversión en la CEI, este enfoque cuenta con el potencial de hacer realidad la estabilidad política, social y económica en los países vecinos orientales de la UE. Otro factor clave es la liberalización de la circulación de personas para que aumenten el comercio de servicios y la cooperación en materia de educación, ciencia y cultura, entre otros ámbitos importantes. La apertura del potencial de la migración legal beneficia también a la UE a más largo plazo, dado el envejecimiento de su población y el descenso en la tasa de natalidad. Para mejorar la cooperación entre la UE y la CEI ambas partes necesitan soluciones orientadas al mercado en el área de suministro y tránsito de energía que contribuyan a despolitizar este sector. Los resultados del estudio realizado por el proyecto ENEPO señalan claramente los beneficios de las reformas integrales del mercado y de la liberalización e integración con una agenda de relaciones bilaterales impulsada por objetivos orientados hacia la integración y modernización a largo plazo.
