Aiutare il sole ad aiutare l'ambiente
La considerazione più importante relativa all'energia solare è l'assorbimento massimo di energia associato al suo dispendio minimo (sotto forma di calore). Le superfici di assorbimento convenzionali sono normalmente dispendiose e si basano sull'utilizzo di metalli pesanti, che stanno diventando sempre più limitati a causa dei rischi per gli esseri umani e l'ambiente. Le opzioni più moderne includono la verniciatura di materiali importanti sulla superficie dei pannelli solari, un metodo che comporta minori costi di produzione ma grossi inconvenienti come gravi perdite di energia sotto forma di calore (efficienza ad alta emissività-bassa energia) e una resistenza relativamente bassa. Il progetto Termisol ("New low-emissivity and long lasting paints for cost-effective solar collectors") ha sviluppato vernici selettive con elevate prestazioni foto-termiche per rivestire i collettori solari. Rispetto alle vernici solari convenzionali di colore nero, quelle nuove durano più a lungo. I rivestimenti hanno dimostrato un elevato assorbimento di energia in combinazione con una bassa emissività, aumentando in questo modo l'efficienza. Inoltre, risultano più facili da applicare e privi di metalli pesanti, e richiedono minori costi di energia e denaro per essere prodotti. Di conseguenza, il progetto Termisol ha causato lo sviluppo di nuove vernici per collettori solari con migliori prestazioni, costi più bassi e un minore impatto ambientale. L'applicazione di tale tecnologia in regioni con molte ore di luce solare all'anno come il Mediterraneo dovrebbe aiutare questi Paesi a sfruttare nel migliore dei modi i propri climi temperati e contemporaneamente a proteggere l'ambiente.
