Évaluation complète de la toxicité des nanoparticules
Un ensemble de preuves de plus en plus important suggère que les NMI présentent un risque important pour la santé humaine et pour l'environnement. En outre, l'image est assez compliquée et requiert des études bien contrôlées pour démêler les relations entre les propriétés des nanomatériaux, la bio-réactivité, la biodisponibilité et la toxicité pour les organes ou les cellules cibles. Le projet de recherche international, interdisciplinaire et stratégique financé par l'UE NANORETOX («The reactivity and toxicity of engineered nanoparticles risks to the environment and human health») a été spécialement développé pour étudier ces questions complexes. Les chercheurs ont mis tant l'accent sur la synthèse et la caractérisation des nanomatériaux que sur la toxicité humaine et environnementale. Les scientifiques ont synthétisé une série de NMI inorganiques à base de métal sous contrôle pour modifier de manière statistique les propriétés physicochimiques. Ils les ont ensuite soumis à une batterie complète de tests toxicologiques pour évaluer la réactivité moléculaire et cellulaire dans les espèces aquatiques et dans les cellules provenant de différents organes humains cibles. NANORETOX a proposé un modèle conceptuel pour l'évaluation des dangers et des risques pour la santé humaine et l'environnement. Les scientifiques ont également élaboré des directives de sécurité pour les travailleurs dans le domaine de la nanotechnologie ainsi qu'une stratégie formelle de communication des risques. Cet ambitieux projet a apporté une contribution inestimable à la sécurité de la conception et de la fabrication de composants et d'appareils utilisant les Me-NMI. Les résultats devraient assurément jouer un rôle important dans le développement d'une législation adéquate qui garantirait un impact positif continu sur la santé humaine et l'environnement.
