Un registro más fácil de los agentes de control biológico
Los ACB, que son sostenibles y seguros para el medio ambiente, sirven para controlar nematodos, insectos, enfermedades microbianas y malas hierbas. Sin embargo, el uso comercial de ACB microbianos se ha visto dificultado por largos y complejos procedimientos de registro ideados para los plaguicidas sintéticos. Para ver esta cuestión desde una perspectiva mundial, sirva el dato de que los expedientes de evaluación tardan 23 meses en resolverse en los Estados Unidos, por 70 meses en la Unión Europea, tratándose de los mismos productos. Además, en contraste con los ACB, los macrobianos (exentos de tales restricciones) han registrado un incremento de su facturación desde 0 hasta más de 100 millones de euros en el espacio de apenas dos décadas. Conscientes de las limitaciones que lastran los ACB, los responsables del proyecto Rebeca («Registro de agentes de control biológico») se propusieron acelerar su registro sin vulnerar la seguridad. Los investigadores de Rebeca examinaron el marco jurídico vigente en relación a los ACB en países como Canadá y Estados Unidos, donde dichos productos cuentan con un acceso más sencillo a los mercados. Puesto que la difusión de información es un factor fundamental de cara a sustituir los productos químicos sintéticos por ACB, el equipo de Rebeca estableció una red de interesados de los ámbitos de la industria, la ciencia, las autoridades normativas, la política y el medio ambiente. Su propósito era facilitar la difusión de conocimientos y experiencias en relación a la normativa y la seguridad de los ACB y también definir los temas más necesitados de una investigación en profundidad para facilitar la tarea de regulación. Tras la investigación realizada, el equipo de Rebeca formuló una lista de recomendaciones. Puesto que los ACB constituyen un grupo heterogéneo, la evaluación de su riesgo tiene que ser específica por fuerza. Así, por ejemplo, los agentes microbianos son radicalmente distintos, en cuanto a su naturaleza, de los semioquímicos, que funcionan mediante señalización, al igual que las feromonas y las sustancias atrayentes. Rebeca también sirvió para definir ACB de riesgo bajo por naturaleza y para desarrollar procedimientos especiales de registro tras la realización de ensayos de evaluación del riesgo. Se ha creado un sitio web (http://www.rebeca-net.de/?p=999) que recoge noticias de actualidad, temas de legislación y seguridad, así como enlaces de utilidad a asociaciones pertinentes y otras fuentes de información. Los resultados de Rebeca pueden servir como base para revisar la legislación actual y para orientar el uso y el desarrollo de ACB.
