Un enfoque integral de la investigación sobre el envejecimiento
El proyecto FUTURAGE (FUTURAGE: A roadmap for ageing research) abarcó cuatro grandes temas científicos: biogerontología, recursos sociales y económicos, entornos del envejecimiento y envejecimiento saludable. Un quinto tema, el de la implicación de los usuarios finales, se consideró igualmente esencial para la elaboración de dicho plan de acción. La labor del proyecto empezó por celebrar una serie de consultas a escala nacional, a partir de lo cual se realizaron talleres científicos y de implicación de los usuarios. Hacia el final del proyecto se celebró una segunda ronda de talleres con el fin de examinar y pulir la labor efectuada en la ronda anterior. Organismos financiadores, autoridades políticas y ONG acudieron a encuentros para partes interesadas con el fin de aportar sus respectivas perspectivas sobre el desarrollo del plan de acción. Se creó un «Consejo de Científicos» que realizó una supervisión científica de alto nivel en relación con el desarrollo y los contenidos concretos del plan de acción. Se contó con un proceso diseñado al efecto para asegurar la obtención de valoraciones por parte del colectivo de científicos y de interesados, incluyendo a autoridades políticas, profesionales, comerciantes, personas mayores y ONG pertinentes. Se celebraron consultas en distintas etapas del proceso y en ellas participaron en total mil personas, así como varias organizaciones representativas de varios miles de personas más. El enfoque aplicado en conjunto fue satisfactorio en cuanto a lograr un consenso amplio y profundo acerca de las principales prioridades de cara al futuro. En 2011 se celebró un congreso en el Parlamento Europeo con el propósito de presentar y poner en funcionamiento el producto final de FUTURAGE, «A Road Map for European Ageing Research». Se trata del resultado de la mayor consulta jamás realizada en este campo, y ayudará a Europa a afrontar los retos demográficos que tendrá ante sí durante el próximo decenio y con posterioridad. La agenda de investigación de FUTURAGE exige enfoques nuevos y más multidisciplinares en la labor científica en este ámbito. Deberá aplicarse un enfoque de ciclo de vida, involucrar a los usuarios y primar el intercambio de conocimientos. Además, se recomienda una nueva visión que promueva posibilidades positivas de las personas mayores, así como su inclusión y plena ciudadanía, evitando la exclusión. El plan de acción conmina a todas las partes interesadas en la investigación sobre el envejecimiento a colaborar para lograr una repercusión máxima en el bienestar de todos los europeos a medida que se adentran en la tercera edad. El plan de acción supone un potente instrumento europeo con el que coordinar la investigación sobre el envejecimiento. Se espera que moldee y racionalice los trabajos de investigación, y que favorezca un mejor conocimiento del proceso de envejecimiento, prolongue la esperanza de vida con salud y ofrezca, en definitiva, mayor calidad de vida.
Palabras clave
Envejecimiento, investigación, biogerontología, envejecimiento saludable, calidad de vida