Deporre l'uovo d'oro
L'allevamento di pollame e la produzione di uova sono spesso associate a condizioni tristi e disumane nelle strutture del mondo in cui gli animali vengono seriamente maltrattati. Il progetto Laywel ("Welfare implications of changes in production systems for laying hens"), finanziato dall'UE, ha svolto ricerche sulle implicazioni dei sistemi di allevamento del pollame. Il progetto ha riscontrato che oltre alle gabbie convenzionali che sono troppo restrittive, tutti i sistemi potrebbero estendere adeguate condizioni di benessere se vengono considerati debitamente fattori come il clima, la gestione e la progettazione. I sistemi devono inoltre soddisfare le diverse necessità di varie specie di pollame e integrarle specificatamente. Il progetto Laywel ha sottolineato i rischi maggiori come il cannibalismo e il beccarsi reciprocamente, e ha rilevato che i genotipi dalle piume bianche mostrano una minore tendenza a beccare i propri simili e dovrebbero pertanto essere preferiti agli altri. Cosa interessante, il progetto ha osservato che il miglioramento della forza delle ossa dei polli, grosso problema in spazi limitati, può essere ottenuto mediante il perfezionamento della selezione di polli su due generazioni, senza compromettere in modo significativo la produttività. Per aiutare a nutrire e a produrre polli più sani, il progetto Laywel ha sviluppato un sistema di assegnazione del punteggio fotografico facile da utilizzare e che non dipende da ogni singola lingua. È ideale per i controllori del benessere, i ricercatori, gli allevatori e l'industria, e potrebbe diventare uno standard globale. Inoltre, il progetto ha pubblicato un manuale per aiutare gli allevatori a mantenere sotto controllo il benessere del loro pollame, facilitando controlli frequenti e incorporando strumenti volti a misurare gli indicatori di benessere. Questo solleva la consapevolezza sull'importanza del benessere degli animali e sui vantaggi che apporta alla gestione e alla produzione. La raccolta delle conoscenze in quest'area prosegue, e tutte le parti coinvolte potrebbero godere dei benefici apportati al settore del pollame.
