Superzitrusfrüchte
Die Zitrusfrüchte aus den Ländern Südeuropas, vor allem Griechenland, Spanien und Italien, haben beste Qualität und werden in den Rest der Welt exportiert. Im Rahmen des EU-finanzierten Projekts Cleanfruit sollte die Qualität dieser Früchte durch Fortschritte bei den Pflanzenschutzsystemen weiter verbessert werden. Untersucht wurde, wie die Sterile-Insekten-Technik (SIT) durch eine Reihe von Maßnahmen in ganz Europa umgesetzt werden könnte. Bei dieser Technik werden sterile männliche Insekten in der Wildnis ausgesetzt, die dann ihre fruchtbaren Artgenossen verdrängen, um sich mit den Weibchen zu paaren, was zu einer deutlichen Verringerung des Nachwuchses führen soll. Hierfür arbeiteten die Projektforscher daran, die Einlagerung von adulten Insekten vor ihrer Freilassung zu optimieren. Darüber hinaus verbesserten sie Behälter und Versandwege für die Eier, um eine dezentrale Produktion der sterilen Männchen in ganz Europa zu fördern. Darüber hinaus startete Cleanfruit eine Website mit topaktuellen Kenntnissen aus dem Bereich und veröffentlichte ein SIT-Handbuch, um die Anwendung des Programms zu fördern. Ein Protokoll zum Transfer geschlüpfter Fliegen aus ihren Behältern zu besser gekühlten Geräten für das Aussetzen wurde ebenfalls erstellt. Das Projekt evaluiert bestehende Tests der Schlupffähigkeit der Eier und formulierte Vorschläge für radikale Verbesserungen von dezentralen Massenzuchtabläufen für die mediterrane Fruchtfliege. Dabei konzentrierte man sich auf die Eiproduktion, die Produktion steriler männlicher Puppen sowie das Schlüpfen der erwachsenen Insekten aus der Puppe, um schließlich sterile männliche Erwachsene aussetzen zu können. Eine neue Technik für die Verpackung erwachsener männlicher Tiere, eine neuartige vom Boden aus funktionierende "Luftfahne" als System zum Aussetzen und verbesserte Einfangmechanismen trugen ebenfalls zum Erfolg des Projekts bei. Im Rahmen von Cleanfruit wurden auch Risiken für Nichtzielorganismen bewertet und Einheiten zur Auswahl der männlichen Eier sowie Produktionsanlagen für Eier verbessert. In dem Bemühen um mehr öffentliches Bewusstsein für SIT erstellten die Projektpartner eine Verbreitungsstrategie mit 12 Seminaren, die sich an Interessengruppen im Mittelmeerraum richteten. Unterstützt wurde diese Initiative mit einem Kosten-Nutzen-Modell, um die Vorteile von SIT sowie Instrumente zur Bewertung der Umstellung zu demonstrieren. Getreu seinem Name schuf Cleanfruit ein neues Modell für Lebensmittelsicherheit und entsprechende Normen, um die positiven Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit im Vergleich mit chemischen Mitteln darzustellen. Zusätzlich schuf man Empfehlungen für politische Verbesserungen und untersuchte, was benötigt würde, um den Einsatz von SIT in derzeitige Praktiken zu integrieren. Schließlich werden diese umfassenden Initiativen, die das Thema praktisch aus jedem Blickwinkel angegangen sind, sichereres und umweltfreundlicheres Obst auf den Tisch bringen.
