Verbesserung der Lebensqualität älterer Menschen
In den meisten Ländern steigt der prozentuale Anteil älterer Menschen an der Bevölkerung rapide an, da sich die Lebenserwartung deutlich verbessert hat. Obwohl dies als medizinischer Erfolg gewertet wird, ergibt sich daraus doch gleichzeitig eine Herausforderung hinsichtlich der Erhaltung von Gesundheit, Funktionsfähigkeit und Sicherheit älterer Bürger. Das von der EU finanzierte Projekt "Realising the potential of biological ageing research" (Ageaction) hatte es sich zum Ziel gesetzt, sicherzustellen, dass das Potenzial der biologischen Alterungsforschung in Europa angemessen umgesetzt und verbreitet wird. Zu diesem Zweck wurde eine Konferenz organisiert, an der Wissenschaftler aus ganz Europa teilnahmen, um ein gemeinsames Selbstverständnis zu erreichen, damit die entsprechenden Kenntnisse vermittelt werden. Das Projekt "Ageaction" konzentrierte sich auch auf medizinische und soziale Parameter des Alterns. Insbesondere wollten die Projektmitglieder die Verbindungen zwischen biologischem Altern und den unterstützenden Mechanismen einer Vielzahl von Krankheiten identifizieren. Darüber hinaus wurde das Altern mit sozialen Faktoren, wie beispielsweise Ernährung, Bildung und Lebensstil, in Zusammenhang gebracht. Insgesamt lassen diese Informationen auf verbesserte Praktiken und unterstützende Technologien für eine längere Gesundheit, weniger Abhängigkeit und eine bessere Lebensqualität für ältere Menschen hoffen. Über die Website von "Ageaction" wurden wichtige Informationen hinsichtlich der Möglichkeiten für biologische Alterungsforschung und klinische Studien in Europa verbreitet. Die Initiative "Ageaction" konnte erfolgreich die Öffentlichkeit sensibilisieren, indem sie politische Entscheidungsträger informierte und bei Fragen der Alterung eine stärkere Annäherung zwischen Industrie und Wissenschaft förderte. Der Beitrag des Projekts für das Verständnis des Alterungsprozesses sollte die Chancen für Gesundheit auch im hohen Alter maximieren.