Précipitations extrêmes et gestion des forêts
Ce projet financé par l'UE visait à améliorer la gestion intégrée des forêts et les ressources à l'échelle des bassins fluviaux. L'initiative portait sur quatre pays d'Amérique latine qui représentaient toute un éventail de forêts humide et de modèles de précipitations/fonte des neiges avec des inondations majeures et des problèmes d'érosion. Ces pays se caractérisaient également par un manque de politiques intégrées sur l'eau et les forêts. Le projet reposait sur une science solide qui se concentrait sur des précipitations extrêmes et de grandes fontes de neiges. On définissait les évènements extrêmes comme des niveaux importants de précipitations qui entraînent des inondations et des dégâts importants. Ces derniers n'incluaient pas les faibles niveaux de précipitations ou le manque de pluie. Le consortium a rapproché la recherche scientifique, sur la gestion et politique en modélisant l'impact des pratiques de gestion et les précipitations extrêmes sur les bassins fluviaux. En outre, les scientifiques ont développé des stratégies importantes pour la gestion des forêts et de l'eau et des recommandations politiques fondées sur les preuves à l'attention des agences gouvernementales, de l'UE et de la Banque mondiale. Ils ont développé un modèle informatique permettant d'identifier les différentes échelles des inondations dans des forêts tempérées et tropicales ainsi que la réponse en terme de gestion nécessaire pour la prévention et l'atténuation des dégâts. Ce modèle a été développé à l'aide de technologie de modélisation de pointe et de données sur les régions concernées, et a étudié l'hypothèse selon laquelle, à mesure que la taille du pic d'inondation augmente, l'effet de l'utilisation des sols devient moins important. Des simulations ont été menées pour le débit et le transport de sédiments à l'échelle du bassin fluvial; elles comprenaient des composantes pour la modélisation de l'interception et la transpiration de l a végétation, la fonte des neiges, différents types de débit et l'influence des rivières et des aquifères. L'érosion spécifique a également été modélisée et comprenait les données tirées des glissements de terrain. EPIC FORCE a également étudié la gestion de gros débris de bois et développé plusieurs options quant aux meilleures pratiques en mettant l'accent sur la protection des zones urbaines en aval.Des directives ont été rédigées pour protéger les habitants de l'impact des précipitations extrêmes et de la fonte des neiges et pour fournir les meilleures options pour une gestion durable des ressources en eau et du sol. Les directives sur la gestion reposaient sur la révision des stratégies actuelles de gestion, les meilleures pratiques, les applications de scénarios modèles et les études sur le terrain, et proposaient des améliorations quant aux politiques nationales existantes. La participation des agences nationales pour les ressources en eau et du sol était un élément crucial du succès d'EPIC FORCE, étant donné qu'elles bénéficieront énormément de la technologie développée par le projet. En outre, le projet a permis de mieux comprendre la dynamique des écosystèmes forestiers (pour les précipitations extrêmes) soumis à la pression des activités humaines. Ceci permettra d'utiliser de manière plus durable les ressources en eau et forestière, et plus efficace et des ressources limitées de développement; à terme, ceci contribuera à protéger l'environnement naturel et sa biodiversité, ainsi que les communautés locales.
