Reportaje - La gran tradición científica de Grecia, desde la antigüedad hasta hoy
Las aportaciones de estos pensadores y visionarios de la Grecia antigua, y de muchos otros desde Pitágoras hasta Plinio, abarcan prácticamente todas las áreas de la ciencia. La contribución de Grecia a la política y a los sistemas de gobierno no se queda atrás. Quizás por ello no sorprende que actualmente, pese a la crisis económica y política que azota Europa, haya investigadores griegos que se esfuerzan por conjugar esas dos tradiciones. Equipos de la Universidad del Egeo trabajan en formas de emplear Internet, y concretamente las llamadas tecnologías Web 2.0 para ayudar a las autoridades políticas a comprender mejor lo que los ciudadanos quieren y opinan con respecto a los temas políticos de más actualidad. En el marco de la iniciativa NOMAD (1), en la que participan otros tres socios griegos, incluido el Parlamento del país, dichos investigadores desarrollan herramientas para buscar, en sitios web audiovisuales, de blogs y redes sociales, contenidos generados por usuarios que estén relacionados con la política pública. Para analizar los datos generados por los usuarios de Internet (mediante «crowdsourcing») y facilitarlos automáticamente a dichos políticos, se están empleando potentes procesos y tecnologías de análisis. Contando con un resumen preciso del sentir de la población de sus demarcaciones electorales sobre distintos temas, es de esperar que los responsables políticos estén en mejores condiciones para ajustar los objetivos políticos a las exigencias del público. El equipo de NOMAD explica que: «Los políticos modernos podrán sondear, averiguar y comprender la opinión de los ciudadanos sobre su quehacer político, y también fomentar el debate y las aportaciones informales en Internet a fin de recabar respuestas útiles y actuar (o reaccionar) de inmediato. De este modo, los políticos podrán crear bucles estables de retroalimentación entre la información recabada en Internet y la definición de sus prioridades políticas conforme a las respuestas obtenidas.» Mientras que NOMAD se dedica a ayudar a autoridades políticas a recabar información sobre el sentir de la población, otro proyecto llamado Padgets (2) está orientado a proporcionales mejores métodos de comunicación con los ciudadanos. Por medio de este proyecto, también coordinado por la Universidad del Egeo y en el que participan empresas tales como la delegación de Google del Reino Unido y el Instituto Fraunhofer de Alemania, se está desarrollando un sistema con el que convertir las políticas públicas propuestas y las medidas correspondientes en aplicaciones web. Estos «Policy Gadgets» o «Padgets» («dispositivos de política») se han diseñado para ser usados en relación con actividades sociales y contenidos web subyacentes. Permitirán a los políticos difundir fácilmente un mensaje audiovisual uniforme a través de múltiples medios y canales nuevos y recibir respuestas directas de muchos usuarios distintos. El objetivo último es habilitar una comunicación directa y más eficaz entre los políticos y la población. Por otra parte, investigadores de la Universidad Técnica Nacional de Atenas trabajan en otro tema de importancia para los gobiernos y las sociedades de todo el mundo: la resolución de conflictos. El equipo responsable de la iniciativa SIREN (3) se está valiendo de los avances recientes en los juegos serios, las redes sociales, la inteligencia computacional y la modelización de las emociones para crear juegos excepcionalmente motivadores y pedagógicos que ayuden a conformar la manera en que los niños conciben y sobrellevan los conflictos. El programa de SIREN capacitará a docentes de toda Europa para plantear de manera sencilla situaciones de conflicto que se ajusten al trasfondo cultural, la edad y los conocimientos técnicos de sus alumnos. La finalidad es mejorar las habilidades de resolución de conflictos entre los jóvenes y, a largo plazo, del conjunto de la sociedad. Los tres proyectos revisados reflejan, al menos en parte, la ya antigua contribución de Grecia a los sistemas políticos, la política pública y las formas de gobierno, pero hay otros que guardan una relación más estrecha con la tradición científica del país. Ecos de Eratóstenes Un ejemplo es Teleios (4), coordinado por la Universidad Nacional Kapodistria de Atenas, cuya labor posee reminiscencias del trabajo de Eratóstenes de Alejandría, el primero en medir la circunferencia de la Tierra. Pero la labor del equipo de Teleios abarca mucho más que la matemática y la geografía. Se dedica a solucionar el extenso y creciente problema de gestionar y utilizar los datos de observación de la Tierra, ya que cada día los satélites de organizaciones como la NASA y la ESA envían varios terabytes de datos. Por medio de este proyecto, en el que también participan el Observatorio Nacional de Atenas y varios socios de Alemania, Italia y Países Bajos, se está estableciendo la infraestructura de un observatorio virtual para dichos datos de observación de la Tierra, para que éstos sean accesibles, estén organizados y puedan emplearse con mayor efectividad para toda una gama de aplicaciones, desde la vigilancia del clima hasta la detección de incendios. El proyecto I-Search (5) también trata sobre la gestión de grandes volúmenes de datos. Está coordinado por el Centro de Investigación y Tecnología Hellas (CERTH) y tiene como socio a Google. Esta iniciativa está centrada en el desarrollo del primer buscador capaz de gestionar tipos específicos de contenidos multimedia, desde texto e imágenes bidimensionales hasta vídeo y contenidos tridimensionales, así como datos multimodales (como expresiones faciales y movimientos oculares) y del entorno (como información geográfica y meteorológica). Además, este buscador, basado en un extraordinario sistema de Rich Unified Content Description (RUCoD), permitirá un grado muy elevado de personalización. El CERTH participó también en otro proyecto de gran calado financiado con fondos europeos y llamado Noptilus (6), cuyo equipo responsable se dedica a desarrollar vehículos submarinos autónomos (AUV). Concretamente, el proyecto tiene la finalidad de desarrollar y probar AUV avanzados plenamente autónomos, es decir, que no precisen un operario humano, a diferencia de la mayoría de los sistemas existentes en la actualidad. Los prototipos de AUV de Noptilus, que presentan una gama de usos potenciales, como la vigilancia del medio ambiente y el cartografiado submarino, se pondrán a prueba frente a las costas de Portugal para realizar una vigilancia continua. Por otro lado, la empresa griega Systema Technologies coordina otra iniciativa paneuropea de investigación robótica que, no obstante, tiene fines muy distintos. La finalidad de Mobiserv (7) es desarrollar un robot de servicios que facilite la vida independiente, la socialización y las comunicaciones de los más mayores. Una de las características clave de esta iniciativa es el énfasis depositado por el equipo en el uso de este robot para la prestación de servicios sanitarios y de apoyo a emergencias, mediante la vigilancia de los signos vitales de los usuarios y de características del entorno, todo ello con las tecnologías propias de un «hogar inteligente». Actualmente el sistema está sometido a extensos ensayos prácticos con usuarios finales. «Esta investigación podría generar beneficios a largo plazo por cuanto a servir de apoyo para la cada vez más amplia población anciana. Conviene contemplar estos sistemas desde un punto de vista holístico, en el contexto de la vida cotidiana, y asegurarse de que el apoyo que prestan a ancianos que vivan de manera independiente se corresponda con sus expectativas y cubra necesidades verdaderas», explicó el Dr. Praminda Caleb-Solly, responsable de la investigación sobre la experiencia del usuario. El proyecto Pebble (8) investiga la construcción de «edificios inteligentes». Coordinado por la Universidad Técnica de Creta, se centra concretamente en una gestión energética inteligente para lograr edificios que tengan un balance energético positivo, es decir, que produzcan más energía de la que consumen. «La visión sobre la que se sustenta el sistema Pebble, y el potencial que ofrece de aprovechar con la mayor efectividad y del modo más armonioso todos los recursos disponibles, lo convierten en un sistema basado en TIC "habilitador de la eficiencia energética"», asegura el equipo del proyecto. El planteamiento seguido tiene la finalidad de incrementar al máximo la energía neta producida por los edificios, equipados con fuentes de energía renovable. El sistema se basará en una combinación de sensores, la simulación de la respuesta térmica en el inmueble, y sofisticadas herramientas de control. Según sus responsables, «con una instalación razonable de fuentes renovables, [el sistema] ayudará a lograr ahorros energéticos considerables, alcanzando o incluso superando la reducción del 30 % marcada como objetivo.» Los proyectos mencionados en el presente artículo contaron con fondos del Séptimo Programa Marco (7PM) de investigación. (1) NOMAD: «Formulación y validación de políticas mediante "crowdsourcing" no moderado» (2) Padgets: «Mashups de dispositivos de política subyacentes a conocimientos grupales en medios de la Web 2.0» (3) SIREN: «Juegos sociales para resolución de conflictos basados en una interacción natural» (4) Teleios: «Infraestructura de observatorio virtual para datos de observación de la Tierra» (5) I-Search: «Marco unificado para búsqueda de contenidos multimodales» Noptilus: «Sistemas submarinos autónomos, óptimos, completos y con capacidad de aprendizaje» Mobiserv: «Entorno doméstico inteligente e integrado para la prestación de servicios de sanidad, nutrición y movilidad a ancianos» (8) Pebble: «Edificios con balance energético positivo mediante mejores decisiones de control» Enlaces útiles: - el 7PM en CORDIS - NOMAD en CORDIS - Padgets en CORDIS - SIREN en CORDIS - Teleios en CORDIS - I-Search en CORDIS - Noptilus en CORDIS - Mobiserv en CORDIS - Pebble en CORDIS Otros enlaces: - pagina web de la Comisión Europea sobre la Agenda Digital