Une gestion équitable de l'eau
L'eau est essentielle à la vie, à l'agriculture et à l'élevage. Malheureusement, elle est de plus en plus rare. Les organismes de gestion de l'eau n'ont pas les données voulues pour prendre des décisions en connaissance de cause. Le projet WATPLAN, financé par l'UE, a mis au point un système de surveillance pour aider les décideurs à allouer de manière équitable l'eau du bassin de la rivière Incomati, en bordure du Mozambique, de l'Afrique du Sud et du Swaziland. Ce consortium de partenaires d'Europe et d'Afrique a conçu un système d'observation de la Terre qui utilise des images satellite en haute résolution et des mesures au sol. Il permet d'obtenir des variables comme la production de biomasse, la consommation d'eau par les cultures (évapotranspiration) et le déficit hydrique, et utilise des capteurs pour suivre la pluie et d'autres variables. L'association de plusieurs indicateurs apporte des informations essentielles comme la répartition géographique des ressources d'eau renouvelables, le rendement des cultures et la productivité hydrique (la quantité d'eau utilisée par kilogramme de culture récoltable). Les données sont accessibles au niveau de la sous-région et pour divers types d'utilisation comme les forêts, la végétation naturelle, la canne à sucre et d'autres cultures irriguées. De telles données sur les indicateurs des ressources en eau aideront les décideurs à déterminer la consommation et les besoins en eau de l'agriculture. En outre, ces données sur le cycle de l'eau sont accessibles par de nombreuses personnes, à des endroits différents. Le portail du projet compte actuellement 70 utilisateurs inscrits qui consultent régulièrement le site pour obtenir des données relatives à l'eau pour un bassin de 46 000 km2. Le projet WATPLAN a fait progresser les outils dédiés à l'eau déjà mis au point par d'autres projets, améliorant la résolution spatiale et temporelle afin de répondre aux besoins des utilisateurs. Il a organisé à l'intention de ces derniers et des décideurs des sessions de formation sur le traitement des images, afin de faciliter l'implémentation et l'utilisation. Les décideurs politiques peuvent désormais utiliser de manière durable les ressources en eau pour gérer efficacement les terres, au bénéfice de tous.
Mots‑clés
Eau, haute résolution, gestion de l'eau, données, africain, observation de la Terre, satellite, capteurs, surveillance, traitement d'image
