Ricerca di nuovi materiali a base metallica
Lo sviluppo di nuovi componenti con funzioni potenziate si basa generalmente sulla scoperta o sullo sviluppo di nuovi materiali. I metalli dominano molti settori grazie alle loro proprietà, quali resistenza elevata, conducibilità elettrica e termica e malleabilità. Oltre che per i componenti del settore aerospaziale e automobilistico, i metalli vengono usati per creare utensili da taglio, strumenti medici, cavi elettrici e molto altro. I metalli in combinazione con altri metalli o elementi non metallici possono produrre funzioni e proprietà nuove e potenziate. Queste leghe ora vengono applicate in diversi modi, ad esempio nei materiali termoelettrici, per lo stoccaggio di idrogeno e nei film sottili per rivestire superfici dalla forma complessa. Il progetto CMA ("Complex metallic alloys"), finanziato dall'UE, puntava alla creazione di un fronte europeo unito per sfruttare il potenziale ancora intatto di leghe di complessi metallici. La rete di eccellenza (NoE) CMA era composta dai rappresentanti di 20 istituzioni europee in 12 paesi. Gli scienziati CMA hanno creato 6 Laboratori virtuali integrati (LVI) nei quali erano attivi oltre 300 scienziati permanenti e 60 dottorandi. Il supporto dell'educazione superiore ha avuto un ruolo importante nella distribuzione dei fondi. In Slovenia è stata costituita una Euroschool composta da cinque lezioni che si tengono ogni anno in maggio e in alcuni casi i crediti sono stati assegnati dall'Università di Lubiana. Il programma EuroPhD ha consentito a diversi studenti di condurre la propria ricerca di dottorato sulle CMA sotto la supervisione congiunta di almeno due scienziati in due diversi istituti partner. Alla Rete di eccellenza CMA è seguito il centro europeo integrato C-MAC (European Integrated Centre for the Development of New Metallic Alloys and Compounds) con l'obiettivo di fungere da struttura duratura a supporto della ricerca europea nelle leghe di complessi metallici, nonché dell'istruzione superiore e dell'uguaglianza di genere nel settore.
