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Thoracic injury assessment for improved vehicle safety

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Mayor seguridad vial gracias a maniquíes más inteligentes

La mejora del diseño de los maniquíes utilizados en las pruebas de choque aportará mayores conocimientos sobre las lesiones torácicas y permitirá perfeccionar el diseño de los coches en el futuro. Con ello se espera salvar vidas y mitigar los inmensos costes que llevan aparejadas las lesiones.

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En 2009, los accidentes de circulación causaron el fallecimiento de más de 35 000 personas en toda la UE, con un saldo adicional de más de 1,5 millones de personas heridas. Las consecuencias emocionales para los ciudadanos de la UE son enormes, pero además se generan grandes costes para la sociedad. En el año 2009, estos costes ascendieron a 130 000 millones de euros, por lo que los dirigentes políticos se han visto conminados a buscar nuevas estrategias y tecnologías para la seguridad, entre las que cabe destacar los sistemas de sujeción avanzados. El proyecto «Thoracic injury assessment for improved vehicle safety» (THORAX) , financiado con fondos de la UE, se ha centrado en el estudio de las lesiones torácicas analizando los factores y mecanismos que influyen en su gravedad, tales como la edad y el sexo de la víctima. Los trabajos se destinaron a desarrollar sistemas inteligentes de sujeción para los vehículos que ofrecen una protección óptima a los ocupantes. En primer lugar, el proyecto examinó la gravedad de las lesiones, los tipos de sujeción y los rasgos de los ocupantes, de donde se extrajo como conclusión que las fracturas costales son la lesión torácica más común y que las mujeres corren un riesgo mayor. A continuación, se documentaron los requisitos biomecánicos para mejorar la articulación de hombro y tórax de un maniquí de impactos frontales y se recabaron datos sobre accidentes mortales relacionados. El trabajo puso de manifiesto que la causa principal de las fracturas costales era la flexión excesiva de las costillas, por lo que se procedió al diseño, prueba y validación de un maniquí más avanzado con un mejor diseño en tórax y hombros. Los valiosos y minuciosos resultados del proyecto en esta área se dieron a conocer a los interesados a través de actos, seminarios, publicaciones y canales de Internet. Entre los numerosos resultados positivos del proyecto se encuentra el hecho de que las principales partes interesadas vayan a incorporar a sus procesos de prueba los muñecos THORAX masculinos y femeninos una vez terminados. Al mismo tiempo, los centros de investigación participantes en el proyecto se han comprometido a ayudar al sector para diseñar vehículos más seguros y asesorar a los gobiernos sobre estos nuevos descubrimientos técnicos. Para finales de la década actual, está previsto que la UE proceda a la armonización de los maniquíes para impactos frontales, lo que ayudará a mejorar el diseño de los coches.

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