Una nueva dimensión en el diseño de fármacos
La tecnología moderna permite a los científicos crear modelos digitales tridimensionales (3D) de dianas farmacológicas. Estos modelos muestran el entorno químico y la topografía de los puntos de unión de dichas dianas, y de ese modo pueden diseñarse posibles fármacos ajustándolos a las características de su diana. Gracias a ello se crean fármacos mucho más específicos y eficaces. El proyecto Eurostruct, financiado con fondos europeos, reúne a los mejores equipos y expertos en un centro de excelencia en biología estructural localizado en Grecia. Los científicos de Eurostruct están autorizados para explorar nuevas estrategias de investigación de fármacos basadas en su estructura, por muy arriesgadas que parezcan, pues cuanto mayor es el riesgo asumido, mayor será la recompensa obtenida. El grupo al cargo ha adquirido un equipo puntero para la recogida de datos cristalográficos por rayos X que es vital para una porción considerable de su investigación. La cristalografía de proteínas por rayos X se utiliza para localizar las interacciones entre los fármacos y sus dianas y poder así mejorar los medicamentos. Se han contratado tres científicos eminentes para colaborar con el equipo que aportarán sus excepcionales habilidades y su elevado conocimiento. El intercambio de información constituye una parte muy importante de Eurostruct, por ello, los investigadores se reúnen regularmente con sus colegas en talleres y conferencias. Otro aspecto importante del proyecto es acoger a científicos reconocidos en su país de origen durante periodos de tiempo prolongados. Los investigadores de Eurostruct se consideran capaces de diseñar fármacos novedosos contra múltiples enfermedades relevantes como la diabetes de tipo 2 y el cáncer. Además, el equipo trabaja en otras áreas de investigación, como la biotecnología, que tratan sobre problemas sanitarios, como la prevención y el control de la transmisión de la malaria o la aplicación industrial de enzimas, por ejemplo el tratamiento de madera para los sectores industriales dedicados al papel y la celulosa. Próximamente, se espera contratar a un especialista que se encargue de la parte informática del programa de diseño de fármacos. Una vez el informático se integre en el equipo, será posible afrontar retos más complejos en la investigación de dianas farmacológicas.
