Nowy wymiar projektowania leków
Współczesna technologia pozwala naukowcom tworzyć trójwymiarowe modele cyfrowe miejsc docelowych dla leków. Ponieważ modele te ujawniają zarówno środowisko chemiczne, jak i topografię docelowych miejsc wiązania, badacze mogą projektować i kształtować potencjalne leki tak, by je do tych miejsc dopasować. W ten sposób leki stają się bardziej celowane i skuteczniejsze. Projekt Eurostruct jest finansowany przez UE, a jego celem jest zgromadzenie najlepszych doświadczeń i sprzętu w centrum badawczo-rozwojowym specjalizującym się w dziedzinie biologii strukturalnej w Grecji. Naukowcy z zespołu Eurostruct ze swobodą i elastycznością eksplorują nowe obszary strukturalnego odkrywania leków, nawet jeśli ich projekty wydają się ryzykowne. Im wyższe ryzyko, tym wyższa nagroda. Grupa nabyła niezbędną, najnowocześniejszą aparaturę rentgenowską do gromadzenia danych krystalograficznych, od której zależy wynik znaczącej części aktualnie prowadzonych badań. Krystalografia rentgenowska białek służy do tworzenia map interakcji między lekami a ich celami z myślą o dalszym doskonaleniu tych leków. Do zespołu pozyskano także trójkę wybitnych naukowców, którzy służą swoimi wyjątkowymi umiejętnościami i specjalistyczną wiedzą. Niezwykle ważną częścią projektu Eurostruct jest wymiana wiedzy. Z takim zamysłem naukowcy systematycznie współpracują z kolegami z branży w ramach warsztatów i konferencji. Projekt kładzie także nacisk na wspieranie obiecujących naukowców w ich krajach rodzinnych na zasadzie długofalowej współpracy. Zespół projektu Eurostruct jest zdania, że posiada niezbędny potencjał do opracowania nowych leków zwalczających wiele poważnych chorób, włącznie z cukrzycą typu 2 i nowotworami. Naukowcy są także zaangażowani w inne dziedziny, takie jak biotechnologia, które pozwalają poszerzyć perspektywę rozwiązywania problemów zdrowotnych. Wśród tych problemów znajduje się kontrolowanie rozprzestrzeniania się malarii, a także przemysłowe zastosowanie enzymów, np. do przetwarzania drewna na potrzeby przemysłu celulozowego i papierniczego. Naukowcy planują także zatrudnić w ramach projektu Eurostruct specjalistę, który zajmie się opracowaniem obliczeniowej strony ich programu projektowania leków. Wówczas zespół będzie miał możliwość skupienia się na jeszcze bardziej ambitnych celach.
