Les grandes réussites en RDT - L'hygiène des patients: de nouveaux soins infirmiers
Les personnes âgées peuvent rencontrer des difficultés à prendre un bain ou aller aux toilettes, tout comme celles souffrant d'une mobilité réduite, notamment les handicapés et les patients dans les hôpitaux. D'après les dernières statistiques, une personne sur 10 de plus de 65 ans rencontre des difficultés pour prendre son bain, et plus de la moitié d'entre elles sont aidées par du personnel soignant ou un proche. Normalement, le personnel soignant aide ceux qui rencontrent ce genre de difficultés soit en les accompagnant dans la salle de bains et en les aidant à prendre leur bain ou à utiliser les toilettes ou, pour les plus handicapés, en les lavant dans leur lit et en utilisant un bassin hygiénique. Cependant, ces méthodes traditionnelles peuvent impliquer une certaine perte de dignité et présenter des problèmes pratiques. Laver les patients dans leur lit laisse les draps et le matelas humides, et les bassins hygiéniques et les chaises de toilette sont malodorants et doivent être vidés, ce qui peut également avoir une incidence sur l'hygiène. Nouvelle conception de l'hygiène intime Le projet de recherche ISU-DEP («Intelligent sanitary unit for disabled and elderly people»), soutenu par l'UE, vise à développer un système sanitaire intelligent conçu pour augmenter l'autonomie des personnes à mobilité réduite et alléger les tâches du personnel soignant. Grâce au soutien de l'UE, d'un montant avoisinant 1 million d'euros, l'équipe du projet ISU-DEP a développé un prototype de «douche sèche» et un système de toilette portable complètement automatique et réglable en hauteur. «La technologique que nous avons développée améliorera la qualité de vie des personnes âgées et des patients», explique Gottfried Seisenbacher, chercheur à l'Université de technologie de Vienne (Autriche). «Elle facilitera également la vie du personnel soignant et des professionnels des soins de santé.» Le projet ISU-DEP a abouti à la création d'un système qui se divise en plusieurs éléments individuels. D'abord, il y a la station d'accueil, qui est branchée sur l'installation électrique, les conduites d'eau et d'évacuation des eaux usées, et qui recharge la douche et les toilettes et évacue les déchets. Elle est normalement située dans la salle de bains, sous le lavabo. «Cette conception garantit une installation facile du système sans avoir à apporter des modifications au bâtiment», précise Seisenbacher. Bien qu'à l'origine, il avait été prévu de concevoir un seul module pour la douche et les toilettes, le prototype développé comprend deux modules distincts. Ils pourront ainsi être vendus séparément et répondre à une préoccupation psychologique majeure. «Même si un seul module est complètement hygiénique, nos utilisateurs nous ont informés qu'en utilisant un module unique ils auraient l'impression de se laver avec de l'eau sale venant des toilettes», signale Seisenbacher. Les modules sanitaires comprennent pratiquement tout l'équipement: réservoirs d'eau, pompes, tuyaux, conduites, batteries et l'électronique. Ils sont reliés au système de toilette portable et de douche au lit, qui peut être déplacé en fonction des besoins. L'aspect le plus innovant de la technologie ISU-DEP – développée grâce à une collaboration entre six partenaires de quatre États membres de l'UE – concerne l'élément douche. «La 'douche sèche' est une idée novatrice, et les professionnels que nous avons consultés n'avaient jamais entendu parler d'un tel concept», déclare Seisenbacher. La douche est «sèche» car la tête – qui est jetable par mesure d'hygiène – non seulement vaporise l'eau, mais l'aspire également, sans aucune perte, avant qu'elle s'évacue ou s'égoutte. «Cela évite de changer les draps de lit, facilitant ainsi la tâche du personnel soignant», explique Seisenbacher. «Parce que, après la douche, la peau est légèrement humide et le lit reste sec, c'est beaucoup plus confortable pour la personne alitée, qui aurait dû normalement supporter de rester dans un lit humide pendant la demi-heure qu'aurait duré la douche.» Les toilettes présentent également une conception innovante. «À notre connaissance, il n'existe aucun système de toilettes mobile à chasse d'eau automatique sur le marché», observe Seisenbacher. Il fait remarquer par ailleurs que ce système de toilettes est le premier à être équipé d'un siège réglable en hauteur, permettant aux personnes à mobilité réduite de s'abaisser ou se rehausser plus facilement. Des petites idées, un potentiel énorme ISU-DEP est financé dans le cadre du thème «Recherche au profit des PME» du septième programme-cadre. Comptant quatre PME partenaires, le projet s'appuie sur le FRR («Friendly Rest Room»), un précédent projet financé par l'UE et impliquant l'université de technologie de Vienne, et un modèle breveté de douche anti-éclaboussures pour lit, développé par la PME autrichienne partenaire. Le consortium ISO-DEP a déjà construit un prototype fonctionnel et est en train de concevoir un prototype en vue d'un «essai sur le terrain», qui ressemble et fonctionne comme le produit final commercialisable. En raison des coûts de production élevés qu'a impliqué la fabrication manuelle, les partenaires ont l'intention de limiter sa commercialisation aux maisons de santé, hôpitaux et autres établissements professionnels car son prix est pour le moment inabordable pour un usage à domicile. Néanmoins, d'après Seisenbacher, ils recherchent un moyen d'abaisser les coûts de production et de fabriquer en grande quantité afin de réduire le prix de cette nouveauté réservée à un usage professionnel et faciliter le développement d'une version pour un usage à domicile. Se fondant sur les indications fournies en retour par des utilisateurs, les partenaires sont convaincus que les produits ISU-DEP recevront un accueil favorable sur le marché; ils ont déjà mis en place un réseau de distribution en Europe. «Nous sommes toujours à la recherche de PME pour distribuer le produit dans quelques pays, tels que le Royaume-Uni, l'Espagne et le Portugal», déclare Seisenbacher, qui ajoute que les prototypes définitifs seront prêts d'ici juin 2013. - Titre complet du projet: Intelligent sanitary unit for disabled and elderly people - Acronyme du projet: ISU-DEP - Site web du projet ISU-DEP(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) - Référence du projet: 262286 - Nom/pays du coordinateur du projet: Université de technologie de Vienne (Autriche) - Coût total du projet: 1,2 million d'euros - Contribution de la CE: 935 674 euros - Date de commencement/de fin du projet: de novembre 2010 à avril 2013 - Autres pays partenaires: Danemark, Hongrie, Allemagne