Le lien environnemental entre l'UE et la Russie
La Russie, le plus grand pays au monde, comprend de nombreux environnements et paysages différents, et abrite les plus grandes réserves forestières de la planète, ainsi que les plus grosses réserves d'énergie et de ressources au monde. Ceci constitue des défis importants pour les chercheurs russes spécialisés en S&T, mais leur a également permis de développer leur expertise et leur inventivité, notamment pour répondre aux questions environnementales. Dans cet esprit, le projet E-URAL (European Union and Russia link for S&T co-operation in the area of the environment), financé par l'UE, a renforcé les liens entre les chercheurs russes et les projets financés par l'UE dans le secteur de l'environnement. Les chercheurs russes n'étaient initialement pas au courant de toutes les possibilités de financement de la coopération au titre du généreux septième programme-cadre (7e PC) de l'UE. Les chercheurs européens, de leur côté, ne se doutaient pas de l'expertise russe et de leurs vastes connaissances dans de nombreux domaines clés qui touchent directement notre monde aujourd'hui, et notamment la recherche environnementale. Le projet E-URAL a renforcé la participation des chercheurs russes au thème Environnement du 7e PC et a ouvert des voies importantes pour l'échange des connaissances. Pour renforcer la collaboration entre l'UE et la Russie, deux puissances mondiales majeures, l'équipe du projet a cartographié l'excellence russe en matière de recherche et les besoins en recherche dans le secteur de l'environnement. Elle a créé une base de données de 370 parties prenantes et institutions compétentes dans l'ensemble de la Fédération de Russie en plus d'informer les chercheurs russes des opportunités offertes par le 7e PC. Les thèmes d'intérêt communs comprenaient les impacts du changement climatique, la gestion des zones côtières, la biodiversité, les forêts et les technologies environnementales, thèmes qui ont tous été étudiés dans le cadre d'ateliers organisés partout en Russie. Une fois les informations diffusées, le projet a encouragé le développement d'activités de mise en relation afin de créer des consortiums de projets qui pourraient déposer une demande de financement de l'UE au titre des appels à propositions de projets du 7e PC. Ceci était également soutenu par l'existence d'autres initiatives clés menées par l'UE telles qu'IncoNet EECA, BILAT-RUS et ERA.Net RUS. Les résultats du projet ont été révélés lors d'une conférence réussie organisée en Belgique, soulignant l'impact à long terme attendu d'une collaboration renforcée entre l'UE et la Russie. Ces nouveaux partenariats ont impliqué des instituts de recherche, des universités, des autorités publiques et des agences gouvernementales de manière totalement nouvelle. Ils ont été consolidés par la création d'une nouvelle base de données détaillée sur les parties prenantes, des initiatives de renforcement des capacités importantes, des échanges de personnel, des ateliers et des rencontres de partenariat qui rapprocheront l'UE et la Russie. Les décideurs politiques des deux parties du partenariat peuvent bénéficier des résultats des projets conjoints et pourront aider à aboutir à une civilisation plus durable et plus sensible à l'environnement.