Nueva herramienta para predecir las floraciones de algas
Las floraciones de algas nocivas son invasiones periódicas e impredecibles de algas microscópicas, casi siempre cerca de la costa. Se asocian a la toxicidad del marisco y a muertes masivas de pescado, circunstancias ambas que originan importantes pérdidas económicas. El proyecto financiado con fondos europeos «Applied simulations and integrated modeling for the understanding of toxic and harmful algal blooms» (ASIMUTH) empleó distintas fuentes de datos a fin de elaborar una herramienta de previsión de floraciones de algas nocivas para el sector de la acuicultura. En primer lugar, los participantes en el proyecto encuestaron a los productores de marisco de las regiones costeras de Europa para conocer sus necesidades. La principal conclusión de sus investigaciones fue que alertar con dos o tres días de antelación de una inminente floración de algas nocivas supondría una importante ventaja para estos productores. A continuación, los investigadores utilizaron un conjunto de datos de satélite y de modelado para elaborar una herramienta de previsión de las floraciones de algas nocivas. Incorporaron datos oceánicos, geofísicos, biológicos y de toxicidad para crear un sistema de alerta casi en tiempo real. Dicho sistema se materializó en un portal web, un dispositivo de alerta por SMS para acuicultores y una aplicación para smartphone. El portal web está supervisado y mantenido por científicos de cada uno de los países participantes en ASIMUTH (Escocia, España, Francia, Irlanda y Portugal). En el transcurso del proyecto, los productores tuvieron la ocasión de probar el sistema de previsión con óptimos resultados. Asimismo, se elaboró un plan de negocio para asegurar que el proyecto ASIMUTH siga ofreciendo este valioso servicio al sector de la acuicultura.
Palabras clave
Sistema de alerta temprana, floraciones de algas nocivas, acuicultura, marisco, herramienta de previsión, regiones costeras
