Une vision plus claire des infrastructures de recherche en Europe
L'excellence dans le domaine de la recherche nécessite non seulement des chercheurs exceptionnels, mais aussi d'excellents services, installations et ressources. Ces infrastructures sont indispensables à la recherche, l'innovation et la compétitivité de l'Europe. Le projet MERIL («Mapping of European Research Infrastructure Landscape») consiste en un effort paneuropéen visant à produire un inventaire complet des infrastructures de recherche de pertinence «plus que nationale» partout en Europe. Le projet a été initialement financé par l'UE d'octobre 2010 à décembre 2012 dans le but d'apporter des améliorations à l'étude réalisée conjointement en 2006/07 par la Commission européenne et la Fondation européenne de la science. Le résultat final de la phase du projet financée par l'UE est une base de données accessible au public qui contient, depuis janvier 2013, environ 900 infrastructures de recherche de pertinence plus que nationale, tous domaines scientifiques et types d'infrastructures confondus. Étant donné l'importance de ce projet, les organisations membres de la Fondation européenne de la science soutiennent la consolidation et le développement de la base de données et du portail MERIL en 2013 en vue de garantir sa durabilité à long terme. Le portail sera mis à jour régulièrement par les opérateurs des infrastructures de recherche et sera également perpétuellement ouvert à de nouvelles entrées qui répondront aux critères d'éligibilité. La base de données et le portail MERIL faciliteront à terme une analyse plus approfondie et plus vaste du paysage européen des infrastructures de recherche que ce que l'on connaît aujourd'hui. MERIL représente donc un outil unique pour les scientifiques, les décideurs politiques et les entités qui financent la recherche ainsi que pour d'autres parties prenantes. À long terme, la base de données MERIL permettra de mieux exploiter les services et installations offertes par les infrastructures existantes, et également d'informer la planification pour le développement de nouvelles infrastructures de recherche en Europe. En 2013, les efforts porteront principalement sur la consolidation et l'exploitation de la base de données, ainsi que sur l'exploration des besoins en terme de nouvelles caractéristiques et données avec les parties prenantes nationales et internationales.
