Evaluación de compuestos químicos sin experimentación animal
Identificar los riesgos y la toxicidad potencial de sustancias químicas es crucial para garantizar la salud humana. Normalmente, esto se lleva a cabo mediante una serie de estudios de toxicidad con animales experimentales. Sin embargo, los avances económicos, éticos y científicos han motivado que la comunidad científica comience a buscar alternativas a la experimentación animal. La legislación comunitaria ha desempeñado un papel clave en este cambio, ya que establece el uso de métodos alternativos a la experimentación animal mediante la prohibición de las pruebas de productos cosméticos en animales desde 2009. La iniciativa científica financiada por la Unión Europea SEURAT-1 contó con la participación de seis proyectos de investigación repartidos entre más de setenta universidades europeas, institutos públicos de investigación y empresas privadas. El objetivo principal era establecer una estrategia de investigación a largo plazo que utilizara métodos novedosos alternativos a la experimentación animal que permitieran el análisis del riesgo para la salud humana basado en rutas metabólicas en el campo de la evaluación toxicológica. El proyecto COACH (Coordination of projects on new approaches to replace current repeated dose systemic toxicity testing of cosmetics and chemicals) actuó como coordinador científico de los diferentes proyectos enmarcados bajo la iniciativa SEURAT-1. Este se encargó de organizar todas las colaboraciones y actividades y sirvió como nexo para la participación de todas las organizaciones, incluyendo las agencias de financiación. Además, aseguró el intercambio de información y el seguimiento del progreso de los objetivos de SEURAT-1. Además, el proyecto COACH ayudó a difundir los resultados de SEURAT-1 y propuso futuras directrices estratégicas de investigación a las principales partes interesadas, incluyendo la industria, la academia y los responsables de la política de investigación. Para lograr esto, organizó talleres de trabajo anuales, publicó las memorias anuales e informó a la prensa de la relevancia de los nuevos métodos de evaluación toxicológica que no emplean animales de experimentación. Al nivel de grupos de SEURAT-1 (incluyendo los seis proyectos de investigación respaldados por la iniciativa COACH de coordinación y apoyo), se desarrollaron herramientas y métodos de predicción toxicológica novedosos que son importantes para la toma de decisiones. El amplio conjunto de herramientas computacionales e in vitro de vanguardia proporciona una base sólida y se espera que favorezcan la adopción de nuevos métodos de evaluación de seguridad alternativos a la experimentación animal. Estos esfuerzos continuarán en el marco de la iniciativa EU-ToxRisk, un proyecto a gran escala financiado por el programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea, heredero del trabajo de SEURAT-1 y, en concreto, de las actividades de investigación europeas sobre métodos alternativos de experimentación. Además, la iniciativa SEURAT-1 proporcionó el modelo a seguir para la aplicación de su estrategia a otros ámbitos químicos, toxicológicos y normativos.
Palabras clave
Cosmético, ensayos de toxicidad, experimentación animal, SEURAT-1, COACH
