Protección del Pacífico mediante la investigación
El Pacífico es un océano asombroso; cubre un tercio de la superficie del planeta y baña los continentes de Asia, Oceanía y América. Es un motor importante del comercio y la acuicultura y también supone un barómetro del cambio climático. De ahí que sea objeto de muy numerosos proyectos de investigación. Para impulsar esa labor de investigación tan valiosa, el proyecto financiado con fondos europeos «Pacific - EU network for science and technology» (PACE-NET) estableció una plataforma de diálogo entre la Unión Europea y varias naciones interesadas, concretamente quince estados del grupo África, Caribe y Pacífico (ACP), la mayoría isleños. Los artífices de la red explicitaron quince prioridades de ciencia y tecnología para el Pacífico que atendían a temas de interés de tipo medioambiental, sociopolítico y económico. A partir de estos temas, el equipo del proyecto conformó una visión general del panorama de la investigación en esta región con el fin de facilitar a las autoridades políticas la tarea de identificar las prioridades científicas más acuciantes. En 2011, el proyecto organizó una conferencia en Australia a la que acudieron individuos interesados de todo el mundo. En 2012 se celebró en Bélgica la Conferencia de partes interesadas de Europa y el Pacífico, que trató sobre temas fundamentales como la mitigación del cambio climático, la pesca, los peligros naturales y la elaboración de políticas. La edición de 2013 de la conferencia tuvo lugar en Suva (Fiyi). Se celebraron varios talleres que abarcaron temas como la salud, la biodiversidad, el medio ambiente, la energía y el cambio climático y de los que surgieron informes sobre prioridades de investigación concretas. Estos informes se facilitaron a varias personas interesadas, entre ellas funcionarios de la Comisión Europea. Un capítulo importante del proyecto se dedicó a documentar impedimentos para la participación en proyectos financiados con fondos europeos, labor que se espera impulse la realización de proyectos conjuntos y futuras colaboraciones. Entre los impedimentos identificados están un índice de éxito bajo, los elevados costes que implica la preparación de propuestas de proyectos y la dificultad para hallar los socios adecuados y para establecer correspondencias entre las convocatorias de proyectos y los intereses científicos de cada uno. PACO-NET ofreció también sesiones de formación para investigadores destinadas a mejorar su acceso a los programas de financiación de la UE. El fruto final del proyecto fue un compendio titulado «Recommendations for a Strategic Plan for Research in S&T in the Pacific». Esta iniciativa conjunta de alcance global ya ha ayudado a diversas partes interesadas a fijar las prioridades en cuanto a este valioso océano. Indudablemente, servirá para lograr avances en distintos aspectos relativos al Pacífico, desde el comercio y el transporte hasta el medio ambiente y la mitigación de catástrofes.
Palabras clave
Océano Pacífico, comercio, acuicultura, ciencia y tecnología