Nouveautés en matière d'environnement dans l'UE en 1997
Mme Ritt Bjerregaard, membre de la Commission en charge de la politique de l'environnement, a fait le bilan des initiatives politiques en matière d'environnement lancées par l'UE durant l'été 1997 pour le deuxième numéro du bulletin de la Commission sur l'environnement. Ce bulletin est conçu pour sensibiliser le public à la politique communautaire en matière d'environnement. La principale initiative prise durant cette période concerne la publication d'Agenda 2000, les propositions de la Commission sur la préparation de l'UE à l'élargissement aux pays d'Europe centrale et orientale. Les pays candidats ne sont pas les seuls à devoir effectuer des préparations avant l'adhésion : l'UE doit elle aussi s'adapter et réformer ses propres politiques. La Politique agricole commune aura notamment besoin de réformes importantes. Les propositions de la Commission à cet égard intègrent pour la première fois les questions d'environnement à la politique agricole. On espère qu'ainsi un partenariat beaucoup plus étroite se développera entre le secteur agricole et les organisations environnementales. En juillet, la Commission a aussi adopté une proposition de directive sur la réutilisation et le recyclage des voitures usées. Chaque année, dans l'UE, environ neuf millions de voitures partent à la casse ce qui représente environ neuf millions de tonnes de déchets. le projet de directive vise à faire en sorte qu'une proportion aussi importante que possible de leurs pièces détachées soient recyclées, réutilisées, ou à défaut, éliminées sans risques pour l'environnement. Il établit des seuils minimaux pour la proportion des matériaux de rebut à réutiliser d'ici à 2005 et à 2015. La Commission a récemment sélectionné au total 188 projets en vue d'un financement au titre de l'instrument financier LIFE pour l'environnement. Ceux-ci se répartissent entre les trois secteurs du programme LIFE: Environnement, Nature et Pays tiers.