Ispirare il futuro dell'esplorazione spaziale
'Engage and inspire the European youth in the space exploration through a scientific contest' (ODYSSEUS) è un progetto che ha utilizzato metodologie didattiche innovative e interattive per promuovere l'orientamento scientifico per gli studenti delle scuole superiori. Tramite un approccio scientifico hands-on, il concorso ha mostrato agli studenti di età compresa tra 14 ai 18 anni che lo spazio e la scienza possono essere divertenti e rivolti a tutti. L'organizzazione del concorso, in tutti I paesi dell'UE nonché a livello paneuropeo, ha coinvolto una comunità di insegnanti ed esperti spaziali volontari. È stato creato un portale web con informazioni sul progetto e per facilitare la registrazione e la presentazione delle iscrizioni da parte dei potenziali concorrenti. Il sito è servito anche come risorsa degli insegnanti per I nuovi esperimenti e progetti. Al concorso si sono iscritti in totale 621 studenti e 207 insegnanti/allenatori: Sono state selezionate 105 squadre provenienti da 15 paesi dell'UE e 13 squadre provenienti da tre paesi non UE. Le squadre partecipanti erano responsabili della progettazione, sviluppo e presentazione delle loro candidature, per uno dei tre temi. Le candidature dovevano avere un approccio creativo e innovativo, e cercare risposte a questioni scientifiche. Le squadre vincitrici - composte da 22 alunni e 5 insegnanti - sono state invitate al Centro europeo per astronauti di Colonia, in Germania. Hanno presentato I loro progetti alla cerimonia di premiazione tenutasi al Space Expo nei Paesi Bassi. Le attività di ODYSSEUS hanno promosso l'interesse nei percorsi di carriera scientifici e contribuito a rafforzare l'insegnamento delle scienze nei programmi scolastici. Hanno anche migliorato la comprensione del pubblico sui tre temi selezionati. Altri risultati includono la pubblicazione di buone pratiche di insegnamento e la produzione di risorse e applicazioni che possono aiutare a incrementare l'alfabetizzazione scientifica e sostenere gli insegnanti nel valutare gli sforzi degli studenti in campo scientifico. Offrendo un nuovo modo per interagire direttamente con la scienza, il concorso scientifico ODYSSEUS ha contribuito a migliorare l'istruzione scientifica, riducendo gli stereotipi di genere e ispirando gli studenti ad apprezzare la scienza.
