Un salvavidas para recién nacidos con septicemia neonatal
La septicemia neonatal es un trastorno inflamatorio potencialmente mortal provocado por la entrada de patógenos en el torrente sanguíneo de los bebés recién nacidos. Los signos clínicos no son específicos del trastorno, por lo que resulta difícil distinguir la septicemia neonatal de otros trastornos como el síndrome de dificultad respiratoria o la meningitis. Las limitaciones para obtener un diagnóstico rápido de la septicemia en lactantes la convierten en una de las principales causas de mortalidad en este rango de edad. El proyecto financiado con fondos europeos ASCMICROPLAT (Fast automated multiplex analysis of neonatal sepsis markers on a centrifugal microfluidic platform) pretende resolver el problema mediante el desarrollo de una nueva plataforma diagnóstica capaz de realizar un diagnóstico rápido de la septicemia neonatal. Básicamente, permite detectar todo un grupo de patógenos causantes de la septicemia neonatal y biomarcadores de la septicemia en muestras de suero humano en un plazo de cuatro horas. La cuantificación de los biomarcadores se realiza con un nuevo método de inmunoPCR magnética o con un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas. La identificación de los patógenos se basa en un proceso automatizado de extracción y amplificación de ADN bacteriano adaptado a módulos microfluídicos. La prueba ASCMICROPLAT generada en el marco del proyecto ha resultado ser muy sensible, permitiendo la detección de patógenos a cargas bacterianas muy bajas. La validación del ensayo en muestras clínicas indica que es comparable a los cultivos sanguíneos, el patrón oro de la identificación bacteriana. El consorcio está tratando ahora de llevar la fabricación de las pruebas sobre láminas poliméricas a niveles industriales. En la actualidad, la gestión de la enfermedad conlleva la administración de antibióticos de amplio espectro a los recién nacidos que se encuentran en alto riesgo de desarrollar septicemia, lo que tiene varios efectos adversos. El sistema ASCMICROPLAT facilita un diagnóstico de rutina, rápido y automatizado, de la septicemia neonatal, permitiendo administrar el tratamiento antibacteriano de manera puntual y personalizada. La implantación de esta nueva herramienta reducirá el uso inespecífico de los antibióticos y mejorará la eficiencia del tratamiento.
Palabras clave
Septicemia neonatal, patógeno sanguíneo, microfluídica, biomarcador, diagnóstico, ADN, laboratorio en un chip
