Nouvelles techniques d'analyse des sols
Les techniques conventionnelles pour la caractérisation des sites impliquent généralement le forage pour collecter des échantillons qui sont ensuite envoyés pour une analyse chimique/toxicologique. Cependant, ces méthodes prennent beaucoup de temps, coûtent beaucoup d'argent et ne soutiennent souvent pas le processus décisionnel relatif à la remédiation durable. Ainsi, de meilleurs outils et technologies sont nécessaires pour une caractérisation du site étape par étape. Le projet MODELPROBE («Model driven soil probing, site assessment and evaluation») financé par l'UE a développé des techniques avancées de caractérisation géophysique et biogéochimique du site et de nouvelles méthodes d'analyse de la végétation. Ces techniques sont définies dans un manuel d'orientation et un cours d'apprentissage en ligne (e-learning). Cette approche permet de mener des études non invasives sur l'hétérogénéité du sol et de procéder à l'identification d'une possible contamination. Le consortium a testé, optimisé et démontré l'approche proposée sur des sites de référence européens entièrement équipés et caractérisés en République tchèque, en Allemagne, en Italie et en Norvège. Les nouvelles techniques impliquaient l'intégration de systèmes de palpage de type «push» à des méthodes géophysiques telles que la méthode de potentiel spontané appliquée à la tomographie à impédance électrique et la polarisation spectrale induite. Les chercheurs ont également utilisé des méthodes biogéochimiques, par exemple une analyse des isotopes spécifique aux composés et des analyses BACTRAP pour l'évaluation de l'activité microbienne in situ. Ils les ont associés avec des essais pour la surveillance des microorganismes de déchloration et des biocapteurs pour évaluer d'autres activités de dégradation microbienne. Pour évaluer la toxicité, les partenaires ont proposé des essais biologiques qui permettraient de déterminer l'impact sur les écosystèmes et d'évaluer l'efficacité des mesures de remédiation. Des essais innovants en laboratoire ont également été proposés pour évaluer la proportion biodisponible de polluants persistants. En intégrant une analyse et une modélisation statistiques à différentes étapes, l'approche proposée s'est traduite par une vision améliorée de la pollution des sols et des couches souterraines. À long terme, cette approche fournirait un fondement solide pour une analyse des risques rentable et aiderait le processus décisionnel concernant la stratégie de remédiation durable la plus appropriée. Grâce à des directives spécifiques pour l'application des nouveaux outils, les partenaires de MODELPROBE envisagent de remplacer les méthodes actuelles coûteuses et laborieuses. La mise en œuvre de la stratégie développée par les parties prenantes devrait mener à l'identification rapide de la contamination des sols et à l'adoption du mécanisme de remédiation le plus adapté.