Conserver les plans d'eau d'Europe Les cours d'eau, les lacs et les zones côtières subissent la pression des activités humaines qui résultent en la pollution, une utilisation intensive des sols et la dégradation des habitats naturels. Afin de mieux gérer les défis dans cette zone, un projet financé par l'UE a mis au point des méthodes pour évaluer et restaurer les écosystèmes aquatiques. Changement climatique et Environnement © Thinkstock L'Europe a fait de la protection de l'eau une de ses priorités politiques. Néanmoins, de nouveaux systèmes pour évaluer le statut écologique des plans d'eau doivent être développés. Le projet WISER (Water bodies in Europe: Integrative systems to assess ecological status and recovery) s'est engagé à trouver une solution pour cette question urgente. Les chercheurs ont analysé les données existantes couvrant toutes les catégories d'eau provenant de 118 bases de données compilées dans des projets antérieurs et en cours. Ils ont également mené un échantillonnage sur le terrain dans les rivières, les lacs et les eaux côtières afin d'évaluer les effets de la restauration et de la gestion sur les processus de restauration dans ces eaux. Sur la base des révisions de documents et de l'analyse de plus de 700 études de recherche, des modèles ont été mis au point afin d'aider les gérants des bassins fluviaux à estimer l'effet de restauration et des mesures d'atténuation. Un des objectifs du projet était également d'aider à identifier des mesures potentiellement inefficace et qui avaient rarement porté leurs fruits. Les partenaires du projet ont mis au point, testé et validé des indicateurs biologiques pour l'évaluation des eaux européennes et les ont communiqués aux groupes experts pertinents impliqués dans la mise en œuvre de la stratégie marine de l'UE. WISER a facilité l'établissement des mesures de gestion hydrologique. L'équipe a fourni des directives pour programmer des mesures de restauration et les objectifs pour accomplir un bon statut écologique, tout en prenant en compte les différents scénarios de changements. Cela a été mené dans le cas spécifique de bassins fluviaux d'étude. Le projet a également contribué à l'établissement de programmes de gestion et de mesures de restauration en compilant des données sur la réussite de la restauration. Des modèles ont été mis au point et utilisés pour déterminer les effets des mesures de restauration sur le statut écologique. Les coûts de gestion et de restauration ont été évalués dans la mesure du possible et le risque de manquer les cibles de restauration a été déterminé. Ces informations ont permis de dresser des recommandations sur la façon de concevoir des stratégies de gestion avec l'impact bénéfique le plus important sur le statut écologique. Les résultats du projet comprenaient également des informations sur les échelles de temps nécessaires afin d'atteindre un bon statut écologique après la gestion et/ou la restauration. De nombreux résultats pratiques ont été accomplis lors du projet WISER applicables à l'évaluation du plan d'eau et à la gestion du bassin fluvial. À l'avenir, la base de données centrale du projet sera très importante, particulièrement pour des recherches dans les organismes aquatiques et des types d'écosystème. Mots‑clés Plan d'eau, écosystèmes, statut écologique, indicateurs biologique, gestion de bassin versant
