Un front uni pour étudier la radioécologie
De nombreux experts les plus éminents au monde en radioécologie approchent de la retraite, et le financement de l'éducation et de la recherche dans ce domaine est très limité dans la plupart des pays européens. Comprendre comment les substances radioactives interagissent avec la nature sera un pilier important de l'agenda mondial sur l'énergie nucléaire et d'une grande importance pour les parties prenantes. À l'aide d'un financement de l'UE accordé au projet STAR («Strategy for Allied Radioecology»), neuf organisations importantes de huit pays européens ont formé le réseau d'excellence STAR afin de bien intégrer le personnel et les infrastructures pour un Espace européen de la recherche (EER) efficace. Le niveau d'expertise représenté par les partenaires STAR est impressionnant. Plus de 170 scientifiques font autorité dans tout un éventail de domaines et dans l'utilisation d'au moins 40 modèles prévoyant le mouvement environnemental des émissions radioactives et leurs risques potentiels pour les hommes et l'environnement. En plus du catalogue de l'expertise et de l'instrumentation disponibles, STAR a développé le premier portail web pour l'échange d'informations et de données relatives à la radioécologie. Il encouragera un accès facile et public aux données des projets d'EURATOM (la Communauté européenne de l'énergie atomique) et présentera des publications et des supports de formation. STAR étudie également les effets de polluants multiples sur la vie sauvage et les hommes, et renforce ainsi les méthodes de prévision pour potentiellement améliorer l'efficacité des programmes de protection de l'environnement. Des sites contaminés ont été choisi comme observatoires permettant de tester les hypothèses et de mieux comprendre le mouvement des radionucléides dans les environnements, ainsi que d'évaluer les effets d'une exposition chronique aux rayonnements. Des agendas de recherche ont été créés et les efforts déployés portent déjà leurs fruits avec la publication de cinq manuscrits dans des revues évaluées par les pairs. Après avoir publié le premier agenda stratégique de recherche (ASR) en radioécologie, STAR s'est assuré que l'UE adopte une vision à long terme pour approfondir les connaissances sur les interactions de la radioactivité avec l'homme et l'environnement. Les réussites de STAR offrent l'intégration indispensable qui fait défaut dans le domaine de la radioécologie. STAR s'assurera que les compétences requises pour évaluer l'impact de la radioactivité sur les hommes et l'environnement restent viables.
