Une infrastructure européenne dédiée au développement de vaccins
Bien que l''Europe dispose d''une expertise significative dans de nombreux domaines de la recherche médicale, la coordination entre les études de recherche et développement et la production de vaccins reste encore fragmentée. Une meilleure coordination accélérerait la validation de candidats vaccinaux et la promotion des molécules les plus prometteuses. Financé en partie par l''UE, le projet TRANSVAC («European network of vaccine development and research») est un projet conjoint réunissant les meilleurs groupes européens dans le développement de nouveaux vaccins. L''objectif principal du consortium est d''améliorer la coordination des principaux acteurs du secteur impliqués dans chaque phase de développement et de proposer une feuille de route européenne dans le domaine de la R&D. Les activités de réseau des partenaires du projet comprennent par exemple, la construction de nouvelles installations dédiées au développement de vaccins, la mise au point de nouvelles formulations vaccinales et de nouveaux modèles animaux ainsi que l''harmonisation des essais immunologiques des essais cliniques. Les chercheurs optimisent actuellement les procédures opérationnelles standard (SOP, pour standard operating protocols) sur des antigènes et adjuvants sélectionnés de formulations vaccinales. Déjà, huit antigènes utilisés dans différents vaccins ont été produits en quantité et mis à la disposition de la communauté scientifique. Une banque de lignées cellulaires agrée pour une production BPF (bonne pratique de fabrication) de vaccins antiviraux a également été générée par le consortium. Par ailleurs, le consortium développe de nouveaux essais permettant de contrôler la réponse immunitaire des animaux modèles après leur vaccination. Des essais similaires sont en cours d''élaboration pour évaluer la réponse immunitaire des patients lors des essais cliniques et les protocoles opératoires sont en cours de standardisation pour une utilisation paneuropéenne. Un atelier traitant de l''utilisation responsable des animaux modèles lors des phases précliniques du développement des vaccins a été suivi par trente acteurs du secteur. Des conférences réunissant tous les acteurs du secteur permettront également d''établir une feuille de route européenne pour le développement de nouveaux vaccins en encourageant la R&D. L''identification des lacunes et des besoins de la R&D en Europe permettra au consortium de proposer des actions spécifiques pour les résoudre. L''infrastructure TRANSVAC fournira ainsi des services de formulation et d''essais précliniques qui accéléreront le processus de développement. In fine, ces travaux auront un impact bénéfique dans de nombreux domaines médicaux comme le cancer, les allergies ou le diabète.
