Erhöhung des Haushalts für das SOCRATES-Programm
Das SOCRATES-Aktionsprogramm der EU im Bereich der Bildung soll gemäß eines Abkommens zwischen dem Rat und dem Parlament, das auf einer Schlichtungstagung am 10. Dezember 1997 geschlossen wurde, zusätzliche 70 Millionen ECU für seine beiden letzten Jahre (1998-1999) erhalten. "Bildung und Ausbildung sind ein Sektor, der als wichtigstes Instrument für die Zukunft der Union prioritär behandelt werden wird", sagte Frau Edith Cresson, das für Forschung, Innovation, Bildung und Jugend verantwortliche Kommissionsmitglied auf einer Pressekonferenz nach der Schlichtungstagung. "Diese Bestätigung des zusätzlichen Fördermittelbetrags unterstreicht den Wunsch der EU, seinen Bürgern näher zu kommen", sagte sie. "Es ist ein echtes Weihnachtsgeschenk für alle Schulen und Universitäten, Studenten, Schüler und Lehrer, die so hart daran gearbeitet haben, die europäische Dimension in den Bildungssystemen der 18 an diesem Programm beteiligten Länder zu stärken". Die Verteilung der zusätzlichen Mittel wird Anfang 1998 Gegenstand einer ausführlichen Konsultation der Mitgliedstaaten sein. Nach Ansicht der Kommission benötigen derzeit die folgenden Bereiche die Mittel am dringendsten: - ERASMUS-Stipendien für das Auslandsstudium; - Unterstützung für Schulen, die sich im Teilbereich COMENIUS des Programms an europäischen Partnerschaften beteiligen; - Errichtung einer echten Wechselseitigkeit beim Austausch mit den mittel- und osteuropäischen Ländern, die sich jetzt zusammen mit Zypern an dem Programm beteiligen.