Descrizione del progetto
L’effetto dell’età riproduttiva materna sulla longevità della prole
È noto che in molti animali l’età materna avanzata è associata a una ridotta longevità della prole. Le conoscenze relative a come e quando questo accada sono scarse e l’entità di tali effetti potrebbe dipendere da circostanze ambientali. Il progetto InterAge, finanziato dall’UE, esamina i potenziali meccanismi che possono essere coinvolti, prestando particolare attenzione agli effetti dell’età materna sulla funzione mitocondriale e sulla perdita dei telomeri. Saranno esaminati il processo fisiologico, la fragilità e i tassi di invecchiamento in diverse condizioni di vita iniziale. Il lavoro sarà eseguito usando uccelli ovipari, in cui è più facile esaminare gli effetti nel corso della vita. I risultati hanno ripercussioni importanti sulla nostra comprensione della biologia della riproduzione e dell’invecchiamento.
Obiettivo
Ageing research has primarily focused on somatic deterioration of individuals during their lifetimes; intergenerational effects have been little studied. In this project I address this gap, in the process bringing together currently discrete lines of research from evolutionary ecology and reproductive biology:
1) A large body of research in population biology shows that there can be a negative relationship between parental age at breeding and offspring lifespan. It has been postulated that the magnitude of the effect is exacerbated when offspring experience harsher conditions, particularly in early life. The causes and time-course of this so-called ‘Lansing effect’ are unclear - is it due to higher lifetime frailty of offspring, a faster ageing rate, or both, and how is it affected by the environmental conditions that they face?
2) Telomere loss and mitochondrial dysfunction in somatic cells are two recognised, interconnected, ‘Hallmarks of Ageing’ linked to individual performance and longevity. Experimental work, mostly in fertility research, has shown that the eggs of older mothers frequently have reduced mitochondrial function and shorter average telomere lengths. The life-course outcome of this gametic impairment for the offspring has not been studied.
Using the zebra finch, this challenging, high-gain, project tests for the first time the hypothesis that the negative effect of maternal age on offspring performance and ageing rate is due to lifelong, intertwined changes in offspring mitochondrial function and telomere length, and is exacerbated in offspring experiencing increased early life stress. Knowing why, when, and under what conditions maternal age has a negative effect on offspring health and longevity has important implications for our understanding of ageing, life history evolution, reproductive scheduling and mate choice; it also has profound consequences for more applied fields such as reproductive medicine and conservation biology.
Campo scientifico (EuroSciVoc)
CORDIS classifica i progetti con EuroSciVoc, una tassonomia multilingue dei campi scientifici, attraverso un processo semi-automatico basato su tecniche NLP.
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Parole chiave
Programma(i)
Argomento(i)
Meccanismo di finanziamento
ERC-ADG - Advanced GrantIstituzione ospitante
G12 8QQ Glasgow
Regno Unito