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Second Nature: Towards an Information-Processing Theory of the Reification of Social Reality

Description du projet

Développer une théorie de la réification

La réalité sociale englobe des constructions, y compris des institutions et des normes fondées sur des croyances collectives. Lorsqu’elles sont considérées comme des faits indépendants, comme le fait de considérer l’inégalité comme naturelle, elles ne sont que rarement remises en question. Il s’agit d’un phénomène connu sous le nom de réification, qui influence le comportement. Ce qui manque, c’est une théorie globale pour l’expliquer. Le projet SocialReality, financé par le CER, vise à développer une théorie de la réification dans différents domaines. Les premiers résultats suggèrent que la réification varie d’un individu à l’autre et au sein même des individus, et qu’elle est liée à la dé-mentalisation (le fait de négliger les états mentaux), ainsi qu’aux effets du temps et à la familiarité avec les concepts. Le projet explorera ces processus à l’aide de la neuro-imagerie, du traitement du langage naturel et de l’analyse des données. Une meilleure compréhension de la réification peut conduire à des interventions sur des états inadaptés et des problèmes sociétaux urgents.

Objectif

Social reality is comprised of numerous social constructs such as institutions, practices, and norms. These constructs are mind-dependent (e.g. paper money is valuable because people believe it is). Research suggests that when people misconstrue social constructs to be mind-independent facts (e.g. viewing inequality as a fact of nature), they are less likely to question their legitimacy. Thus, the attribution of mind-independence to social constructs, or reification, plays a critical role in governing human behavior. Despite the importance of this process, we currently do not have a general scientific theory that explains reification across its varied instantiations (e.g. the reification of nations, economic systems, mental ailments). In the proposed project I aim to develop and test a domain-general, information-processing theory of reification.
My pilot data suggest that there is both between-individual and within-individual gradation in the extent to which constructs are reified. I argue that in both cases, reification may be a consequence of (i) de-mentalizing (i.e. adopting a mindset and a discourse that does not consider mental states); (ii) the mere passage of time and increased experience with the construct; (iii) abstraction of knowledge (in which the process of generating facts omits information concerning the human origins of constructs, giving rise to erroneous inferences of naturalness). These three processes may be causally related (i.e. with increased experience, constructs are abstracted, leading to de-mentalizing); however, they also represent three stand-alone hypotheses which will be assessed across five work-packagesusing neuroimaging, natural language processing methods, longitudinal big-data analyses, and behavioral paradigms from experimental economics and memory research.
A better understanding of reification may help us devise interventions to de-reify maladaptive states of affairs, thereby addressing some of society's greatest ills.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Ce projet n'a pas encore été classé par EuroSciVoc.
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Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2023-STG

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Institution d’accueil

TEL AVIV UNIVERSITY
Contribution nette de l'UE
€ 1 499 465,00
Coût total
€ 1 499 465,00

Bénéficiaires (1)