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Developmental and evolutionary origins of the language of thought

Descrizione del progetto

Esplorare le origini del pensiero tra le diverse specie

Capire come pensano gli esseri umani e gli animali è stato a lungo oggetto di fascino e di dibattito. Ci si chiede se la cognizione operi tramite un «linguaggio del pensiero», una teoria che suggerisce che le rappresentazioni mentali seguono una struttura formale e simbolica simile al linguaggio. Mentre la cognizione umana mostra una forte prova di questo sistema, l’esistenza di un linguaggio del pensiero nei lattanti e negli animali è stata meno esplorata. La maggior parte degli studi si è concentrata sui parenti stretti dell’essere umano, come le grandi scimmie. Il progetto ThoughtOrigins, finanziato dal CER, indaga le radici evolutive e di sviluppo del linguaggio del pensiero studiando gli esseri umani, i babbuini e le api mellifere. Il team esplorerà il modo in cui queste specie elaborano pensieri complessi utilizzando processi cognitivi primitivi, offrendo nuovi dettagli sulla natura del pensiero.

Obiettivo

How do human infants and non-human animals think? Fodor famously framed the idea that human minds operate in a language-like format, a language of thought (LoT), where mental representations compose in the manner of formal language symbols, allowing us to build arbitrarily complex mental structures out of a small set of initial primitive operations. Through all areas of cognitive science, there has been rich evidence supporting the idea that a LoT could explain many facets of human cognition. Do infants and animals also have a LoT? While the existence of a LoT in the absence of language has been questioned for centuries by philosophers, psychologists and linguists alike, little direct behavioral evidence has been offered for it and these investigations have mainly been confined to close relatives of humans (i.e. great apes). The overarching goal of this project is to adopt a broad comparative approach to study the developmental and evolutionary origins of the LoT. Our approach is at the intersection of linguistics and psychology: we identify the primitive operations of thought from formal semantic principles and operations realized in language, and empirically test them in human adults and infants, baboons (Papio papio), and honeybees (Apis mellifera). We study the computational architecture of the LoT of infants and animals, starting from their ability to perform simple computations using only a few symbols to the more complex abilities to use functional operators, such as logical connectives, quantifiers and modals and to apply pragmatic operations. The outcome of this project will be an unprecedented cartography of possible LoT primitives, and of where they are found in human ontogeny and animal phylogeny.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

CORDIS classifica i progetti con EuroSciVoc, una tassonomia multilingue dei campi scientifici, attraverso un processo semi-automatico basato su tecniche NLP. Cfr.: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC -

Istituzione ospitante

CENTRE NATIONAL DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE CNRS
Contributo netto dell'UE
€ 1 499 558,00
Indirizzo
RUE MICHEL ANGE 3
75794 Paris
Francia

Mostra sulla mappa

Regione
Ile-de-France Ile-de-France Hauts-de-Seine
Tipo di attività
Organizzazioni di ricerca
Collegamenti
Costo totale
€ 1 499 558,00

Beneficiari (1)