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IDENTIfication and tracking of cancer-prone cells in KIdney Tubules

Description du projet

Suivre les cellules cancéreuses dans les reins humains

Une recherche révèle que des modèles uniques de mutation somatique peuvent identifier l’origine des cellules cancéreuses du rein. Les premiers résultats suggèrent que l’adaptation à des conditions d’hypoxie (disponibilité d’oxygène réduite) peut entraîner une augmentation des mutations des cellules rénales. Le projet IDENTIKIT, financé par le CER, exploitera une signature mutationnelle spécifique pour repérer les cellules prédisposées au cancer dans les reins humains. En surveillant la dynamique de ces cellules et en étudiant leur génome et leur transcriptome au niveau de la cellule unique, le projet entend faire la lumière sur les causes des mutations excessives. Il fera appel à un test non invasif pour détecter ces cellules dans les échantillons d’urine, ce qui permettra une analyse longitudinale de plusieurs donneurs sans devoir procéder à des biopsies. Le projet évaluera également si la signalisation de l’hypoxie, déclenchée par des facteurs génétiques ou l’ischémie rénale, induit la signature mutationnelle spécifique au rein.

Objectif

Understanding what makes our cells prone to develop cancer is key for identifying effective strategies of tumor prevention. By analyzing the genome of normal human cells, I obtained compelling evidence that the pattern of somatic mutations can be used to identify the cell-of-origin of kidney cancer. Although every cell accumulates somatic mutations during a lifetime, some are exposed to a specific mutational process that leave a detectable mark in their genome. Kidney cancers and their cell-of-origin show the same genetic mark, consisting of excess somatic point mutations with unique characteristics and unknown origin. We plan to use this mutational signature to track cancer-prone cells in human kidneys and a) follow their population dynamics; b) study their genome and transcriptome at a single cell level; c) understand the underlying causes of excessive mutation. Having already established a non-invasive assay to detect cancer-prone cells in urine samples, we can now analyse numerous donors, longitudinally and without biopsies. Our preliminary analyses point to adaptation to low-oxygen conditions (hypoxia) as the likely cause of excessive mutation in kidney cells and suggest defects in specific DNA repair pathways as a mechanism. We will test whether overactivation of hypoxia signalling, caused by either a genetic syndrome or exposure to renal ischemia, induces the kidney-specific mutational signature in humans. We will then dissect the molecular mechanism by functional experiments in vitro and in mouse models. Finally, we will test whether and how the diet contributes to the expansion of the mutation-prone cell subset in mouse kidneys. Overall, this study will provide unprecedented resolution of early events leading to kidney cancer initiation and will determine whether hypoxic stress is mutagenic and cancer-promoting. Further, this project will pursue the novel idea that cells can be tracked and possibly arrested before cancer initiation.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2024-STG

Voir tous les projets financés au titre de cet appel

Institution d’accueil

UNIVERSITA VITA-SALUTE SAN RAFFAELE
Contribution nette de l'UE
€ 1 292 500,00
Coût total
€ 1 500 000,00

Bénéficiaires (2)